пытки некромантов!
«Я слышала тебя», – вновь прозвучало в ушах Фесса, и он
поспешно зажал их ладонями, словно бы это могло помочь!..
– Похоронить надо, – тяжело вздохнул наконец
Прадд. – Суги, ты не знаешь…
– Не называй меня Суги! – вяло, больше для порядка
огрызнулся гном. – Нет, зелень пузатая, не знаю. У эльфов свои
обряды, они меня в них не посвящали. Даже когда вместе с ними я в
Мекамп ходил, они своих всегда сами хоронили, нас, остальных,
просто отгоняли.
– Оставим его тут, у Потаённого Камня, – предложил
Фесс. – Дождёмся утра, тело я зачарую, чтоб никакая
ворона…
– И то верно, – дружно согласились Прадд с гномом.
* * *
Ночь прошла без всяких происшествий. С Дикой Охотой, если только
эту Нечисть можно было так называть, они покончили. Явившийся
призрак навсегда был изгнан из этого мира; оставалось только отдать
последний долг погибшему, и можно было идти искать других хозяев
угрюмого волшебного леса. Фесс и в самом деле рассчитывал остаться
тут на какое-то время – пока не восстановит силы.
О том, кто обращался к нему и что значат эти слова, он думать
себе запрещал.
Однако утро – не по-осеннему тёплое, хотя и бессолнечное –
принесло новые вести.
Лучи света едва-едва пробились сквозь плотные серые облака, как
невдалеке за деревьями Фесс услыхал негромкую и печальную песнь
звонкого рога.
– Эльфы! – вскочил на ноги Сугутор. – И где ж это
они, паршивцы, прятались всё это время, скажите вы мне на
милость?
– Привести себя в порядок! – скомандовал Фесс. –
И не надо держать наперевес секиру, Прадд. Мы ведь просим здесь
убежища.
– Мэтр дело говорит, – поддакнул Сугутор. Сам гном
поспешно спрятал оружие. – Гордые они ведь тут, ох, какие
гордые, могут и не понять или понять неправильно. Утыкают стрелами
только так, за милую душу, а потом уж разбираться станут.
Орк нехотя повиновался. Правда, клыки его остались вызывающе
торчать наружу.
– Чего зубы-то на просушку вывесил? – буркнул
гном. – Смотри, как бы не пообламывали.
– Сперва пусть мне шею сломают, тогда только и до клыков
доберутся! – возмутился орк. Для его сородичей клыки были и
оставались предметом гордости.
– Хватит вам! – оборвал своих вечно препирающихся
спутников Фесс. – Вот они. Уже совсем рядом.
Печальный рог запел вновь, на сей раз совсем уже близко. Над
чёрной землёй быстро сгущался туман, весь жемчужно-серебристый,
словно бы светящийся изнутри; в небе медленно разливалось
зеленоватое зарево. Стали видны окружающие поляну деревья, и – о
чудо! – они и в самом деле оказались «небеса подпирающими»,
вершины поднимались высоко-высоко, теряясь в травянистого цвета
облаках. Пышные кроны сливались, ветви переплетались, образуя там,
наверху, настоящие дороги и тропы. В обхвате эти стволы никак не
уступали крепостным башням – спрашивается, когда Фесса обманывали
его глаза: сейчас или всё время пути через эльфийский лес?! Нарн
изменился, изменился и впрямь по волшебству, словно рог лесных
стрелков в один миг заставил сбросить маскарадный костюм – или ж
надеть его, кто знает?..