Фесс криво усмехнулся. Всё понятно. Они все обезумели в этом
мире – и эльфы, и люди, и гномы. Те, кого он спасал, теперь гонят
его, и в их глазах – ужас, ими самими придуманный; и кто
знает, до каких глубин страха добралось их воображение?
Он хотел бы о многом спросить своих визави, застывших на спинах
белых львов: о крылатой тени, погубившей Эваллё, о самой Дикой
Охоте. Казалось, эльфы сами только и ждали его вопросов – но не для
того ли, чтобы ответить ещё одним высокопарным рассуждением на тему
Великой Тьмы?
И Фесс не сказал ничего. Боевое возбуждение спадало, подступали
усталость и голод; он вспомнил, что их заплечные мешки пусты и он
просто может далеко не уйти – ничего живого и съедобного на их пути
через Нарн не встретилось вообще; однако, несмотря ни на что, он
молчал.
Помалкивали и его спутники – понимая, что сейчас не время для
патетических возгласов и клятв верности.
– Не надо их удерживать, – словно бы заглянула в его
мысли Айлин. – Хороший хозяин не забывает сытно кормить своих
слуг и вовремя платить им жалованье. А ты?
Фесс нахмурился – да, работа в Арвесте не принесла ему ничего,
золото магистрата так и осталось в городской казне, чтобы сгинуть в
неведомых безднах Наследства Салладорца.
– Они могут остаться, – повторила эльфийка. – Это
будет мудро с их стороны. Не заставляй их в один прекрасный день
повернуть оружие против тебя самого, как только они окончательно
разберутся, кто ты такой.
– Мы пойдём с милордом мэтром, с разрешения прекрасной
госпожи или ж без оного, – негромко произнёс Прадд, кладя
могучую лапищу на плечо гнома – тот, похоже, как раз и собирался не
к месту разразиться негодующими криками.
– Мне-то всё равно, как ты понимаешь, орк, – эльфийка
слегка пожала плечами. – Мне нет до тебя никакого дела.
Собственно говоря, мне нет дела ни до кого из вас, но некромант был
бы полезен делу Нарна, и мы позволили б вам остаться, но «Анналы
Тьмы»…
Фесс едва успел прикусить себе язык. Не следовало сейчас
вступать в спор и излагать услышанное в своё время от Даэнура – что
«Анналы Тьмы» на самом деле не более чем искусная подделка.
– Хорошо, я уйду, – вместо этого сказал он. –
Уйду немедленно. Надеюсь, вы извините меня за то, что я не могу
покинуть пределы вашего леса в один момент.
– Не стоит давать волю обидам, – покачал головой
эльф-предводитель. – Я должен думать о мире и покое для тех,
кто доверил мне власть, – а ты сейчас прямая угроза Нарну. Как
и ты, я руководствуюсь принципом меньшего зла, вот и всё. Некромант
же Неясыть – не враг. Тебе дадут провианта на дорогу, если хочешь,
возьми золото – у нас достаточно имперских монет. Мы ничего не
имеем против мага, практикующего честную некромантию, мы готовы
всячески помочь ему – но не апостолу Смерти. Горячие головы, не
скрою, предлагали немедленно лишить тебя жизни, но мы с Айлин ещё
не настолько глупы, чтобы убивать некроманта в наших собственных
лесах. Поэтому уходи, Неясыть, уходи невозбранно, и мой тебе совет:
пока не поздно, доберись до Небесной Пяты.