– Я тоже отсюда родом, – огрызнулась
воительница. – Только вот почему-то восторга ничуть не
испытываю. По мне, так между мирами бродить и то приятнее! Не
говоря уж о Долине…
– Эхе-хе, вечно вас, молодых, чужбина тянет, –
вздохнул Кицум. – А по мне, так лучше Мельина нет ничего, не
было, а теперь уже и не будет. Эвон, от города одни развалины и
остались, нечего сказать, славно погуляли тут господа маги.
– Хватит, – остановила своих спутников Клара. – У
нас есть дело. Чем быстрее мы его сделаем, тем скорее ты, Кицум,
сможешь остаться тут навсегда. Надо идти по следу этих самых Мечей.
Вы можете что-то мне сказать о них, Тави, Кицум?..
О да, они могли рассказать поистине немало, потому что оба как
раз и оказались в самой гуще связанных с Мечами событий. Кларе
поневоле пришлось то и дело подгонять рассказчиков – и всё равно их
повести грозили затянуться надолго.
– Не позволите ли мне, кирия Клара? – внезапно
заговорила молчавшая дотоле Райна. – Если нам надо найти эти
самые Мечи, то не проще ли двинуться прямо туда, где их видели в
этом мире последний раз? Клоун, показать можешь?..
Клара в сердцах хлопнула себя по лбу и обругала самыми
последними словами. Ну конечно же! Как она могла?! Заслушалась,
понимаешь, развесила уши.
– По дороге доскажете, – коротко бросила она.
Кицум не сплоховал. Вывел маленький отряд прямиком к тому самому
смертному полю, на котором в последней решающей битве столкнулись
Алмазный и Деревянный Мечи.
С той поры прошло немало времени. Тела погибших давно убрали,
алчный народишко, пользуясь безвременьем, трижды и трижды пропахал
всё поле в поисках хоть чего-нибудь ценного. По краям уныло и
мрачно высились стены облетевшего, грудью принявшего удар осени
леса. Низко нависало серое небо, с утра сеял мелкий дождик,
порывами налетал ветер, швыряя в лица пригоршни холодных
капель.
Настроение у отряда было под стать погоде. Особенно приуныли
Тави с Кицумом – как ни крути, Мельинская Империя была их домом,
пусть даже жилось им тут не слишком привольно, а за ту пару дней,
что занял путь к полю, где разыгралось сражение, всем без
исключения стало ясно, что созданная некогда исполинская держава
стоит на самом краю гибели.
Истребительная война Императора с магами Орденов Радуги
закончилась вроде бы победой молодого правителя, но именно что
«вроде бы». Подробностей самые осведомлённые люди во всей Империи,
а именно трактирщики и содержатели постоялых дворов, разумеется, не
знали – но и сказанного ими оказалось более чем достаточно.