На Руси первым известным источником сведений о камнях считается «Изборник Святослава», составленный по заказу этого киевского князя в 1037 году. Туда вошли переводы работ множества знаменитых западных авторов и историков. Иван Грозный имел удивительной красоты царский посох, сделанный якобы из рога единорога и украшенный алмазами, изумрудами, рубинами и сапфирами; самоцветами был усыпан и трон царя. С восхищением рассказывали иноземцы о царице Ирине Годуновой, которая была с ног до головы увешана жемчугами, аметистами, топазами, алмазами и карбункулами.
Русские люди были очень суеверны в отношении самоцветов – особенно отличался этим Иван Грозный; английский посол, видевшийся с царем накануне его кончины, описывал, как грозный государь жаловался на то, что изменения цвета коралла и бирюзы ясно предвещает ему смерть.
Россия богата самыми разнообразными камнями, в том числе и такими, которых не знает европейский Запад. Нигде нет ни такого ярко-зеленого малахита, ни такого вишнево-розового орлеца, ни такого густого по тону зеленого нефрита, ни пестрых, цветистых яшм. Единственными в мире являются наши золотисто-зеленые хризолиты – демантоиды Урала. Не имеет себе равных александрит, меняющий цвет при искусственном освещении.
Во все времена разноцветные минералы кажутся пришельцами из иного измерения, чудесным подарком благосклонных Богов. Сказания, в которых красочно описывается появление на свет того или иного прекрасного камня, живут в фольклорной памяти всех народов на всех континентах. Несмотря на их очевидную сказочность, нередко в них под прикрытием вымысла присутствует иносказательная, скрытая от глаз истина.
Алмаз дарует людям добродетель,
Приносит счастье и хранит от ран.
Рубин лечебной мистикой известен,
Сулит победу и любовь всех дам.
Гранат рождает страстные желанья,
Власть, целеустремленность, высоту.
Цвет бирюзы дарует обаянье,
Любовь, доверие и чистоту.
Янтарь – загадочней нет амулета,
Он лечит раны, дарит царство снов.
Аквамарин подарит море света.
Александрит очистит душу, кровь.
Великое и щедрое преданье.
Все камни – дар божественной мечты.
Авантюрин представляет собой разновидность кварца, в которой заключены мелкие частицы слюды или гематита, реже – самородной меди. Сам внешний вид авантюрина навевает мысли о сверхъестественном огне: в глубине просвечивающего камня, который бывает обычно красной или желтой цветовой гаммы и очень редко зеленым или синим, посверкивают крошечные разноцветные искорки, чье таинственное мерцание кажется слишком прекрасным, чтоб быть естественным эффектом.