Нам
с Хироши почти не пришлось колдовать, за исключением одного
залетного медведя. Обезумевшее животное споткнулось об резко
выросшую под ногами траву и моментально лишилось лобастой головы,
отсеченной глефой лидера. Расправившись с ездовым монстром, он
прыгнул одним махом на несколько метров и без труда нагнал основную
группу.
Никто из боевых магов особо не сдерживался,
поэтому несчастные большелапы (или как их там) продержались чуть
больше минуты. Всей их магии хватило, чтобы несколько раз полыхнуть
чем-то безо всякого результата. Уж больно серьезный здесь
контингент собрался, чтобы подобным кого-то удивить. Впечатление
больше вызывала слаженная работа атакующих, которые торопились
поскорее расчистить проход. Последних бунтовщиков ещё добивали
где-то по углам, а колона беженцев уже продолжила
движение.
И
мы вместе с ней.
–
Следующий этаж – наш, – предупредил меня эльф. – Там обитают
разумные дендроиды, так что будет неплохо, если получится с ними
договориться.
Я
оглядел форменный разгром, царивший вокруг, и с усмешкой
произнес:
– Если нет, то мы их сюда на
экскурсию сводим. Очень познавательно выйдет…
–
Когда ты упомянул дендроидов, мне казалось, что это будут
какие-нибудь поумневшие кактусы, – пожаловался я, уворачиваясь от
очередного удара толстенной веткой. – Ну, максимум,
березки!
–
Это всего лишь их страж, – прыткий эльф отскочил назад, не забывая
посылать стрелы в неповоротливого противника. – Я читал про
подобные создания в древних манускриптах.
– А
там тебе случайно не попадалось, как их можно победить?
–
Нет. Все авторы рекомендовали спасаться бегством.
–
За-ши-бись!
Как
и ожидалось, общение с хозяевами чащи свернуло куда-то не туда ещё
с самого начала.
Стоило только нам приблизиться к обители
разумных растений, как на нас безо всякого предупреждения напало
громадное дерево, до последнего момента казавшееся обычным лесным
исполином. Только чудом меня не превратили в тонко раскатанный
блинчик. Причем, безо всякого волшебства, одной лишь грубой силой.
Хироши вовремя заподозрил опасность и в последний момент успел
толкнуть меня в сторону. Иначе от одного незадачливого друида
осталось бы мокрое место.
Корявые ветви, диаметром примерно в
строительное бревно, могли запросто прихлопнуть человека, словно
надоедливую муху, а толстая кора не пробивалась ни стрелами, ни
лезвием топора. Передвигался гигант благодаря вспучившимся из-под
земли мощным корням, напоминающим облепленные грязью щупальца
морских чудовищ. Гворн, с его подземными корневищами толщиной с
руку, нервно дымил в сторонке.