Друг отмечал день рождения накануне и собирал самых близких у себя дома.
– Прости, не смог.
– Но ты же обещал, – обиженным голосом проговорил Ластик. – И даже звонил мне, когда выходил из дома, заверял, что будешь через часа полтора, а потом отключил телефон.
– Он сел, я же тебе объяснял утром. У меня аппарат дохлый.
– Но я так и не понял, что помешало тебе приехать?
Гриша придумал несколько версий, но сейчас все они казались сомнительными. Да и врать другу трудно, не то что остальным. И он болтнул то, что вдруг пришло на ум:
– В метро с девушкой познакомился. Так она мне понравилась, что пошел ее до дома провожать.
Ластик присвистнул. У него с противоположным полом не ладилось, но он все же иногда вступал в кратковременные отношения с барышнями. Гриша же, с которым они уже почти два года дружили, ни разу не был замечен с дамой. И ни про одну не рассказывал. Кто-то считал его геем, кто-то евнухом, а Ластик решил, что Гриша пережил любовную драму (из-за этого в корне поменял жизнь) и все еще зализывает душевные раны. Матросов не стал разубеждать Илью. Зачем? Правды все равно не расскажешь, так к чему выдумывать что-то, если уже есть готовая версия? Тем более она очень популярная. Примерно одно и то же думают люди, знакомясь с ним.
– Гринь, я не верю ушам, – воскликнул Ластик. – Ты наконец влюбился?
– Заинтересовался, – поправил его Гриша и скинул кота с колен. Тому не понравилось, когда о нем заговорили плохо, но еще больше то, что перестали говорить совсем, поэтому он куснул хозяина за колено, напоминая о себе.
– И чем все закончилось?
– Обменялись номерами.
– Ты уже ей звонил?
– Нет.
– Почему? – взревел Ластик.
– Что я могу ей дать? Я зарабатываю так мало, что мне хватает лишь на аренду комнаты, еду и проезд. Я не могу ее никуда пригласить. Кафе, кино, боулинг… Даже к себе домой – Клавдия Андреевна не разрешит.
– Тебе давно пора сменить жилье, Гриня.
– Да, я всегда могу переехать под мост или в подвал.
– Найди компаньона, молодого, адекватного, и арендуй вместе с ним двушку за МКАД. Те же деньги, но условия лучше.
– Если бы ты был красивой девушкой, то с радостью отправился бы на свидание с парнем, у которого ни гроша за душой? Ехал бы на метро, потом на маршрутке, чтобы посидеть с ним на продавленном диване и выпить дешевого игристого с шоколадкой «Альпен Голд»?