- Да ну тебя, - с лёгкой обидой ответил я. - Я думал,
чего-нибудь толкового посоветуешь.
- Ром, ну что тут посоветуешь? - перестав улыбаться, уже
серьёзно спросил меня приятель. - Это же не твои сказки, которые
так любят девчонки слушать. Это жизнь, в ней чудес не бывает. У
тебя ни земель, ни титула, ни людей. Куда ты её приведёшь? В
комнату, где одному тесно? Чем ты вообще в её глазах лучше других
будешь?
Я попытался было возразить, но Ган махнул рукой, прерывая:
- Знаю, у тебя есть положительные черты. Ты совсем не
употребляешь алкоголя, интересный рассказчик, не злой, умный и
будешь её любить, не изменяя. Вот и найди себе ровню. За тебя с
радостью выйдет если не каждая вторая, то каждая третья точно. Чем,
например, тебя Мэнси не устраивает? Очень симпатичная.
- Симпатичная, - буркнул я, соглашаясь. - Да вот характер не
очень, не по мне она.
- Тут ты прав, - пришла очередь Гана согласиться со мной. -
Характер у неё тот ещё. Ты, смотри, поаккуратней с ней. Такие, как
она, неверных мужей запросто отравить могут.
- Я ей не муж и становиться им не собираюсь, - решительно отверг
такое предположение я. - Сама прицепилась, как банный лист. Я ей
поводов никаких не давал и ничего не обещал.
- К тому же, на неё Гирнер виды имеет, - предостерёг Ган. - С
ним тоже не стоит связываться, у него целая ватага под рукой.
Поговорил бы с ними обоими, пока чем-нибудь плохим всё это не
закончилось.
- Поговорю, - мной овладело какое-то безразличие. Мой приятель
прав, тысячу раз прав. Пусть у меня инженерное образование и
множество общих знаний Земли, в этом мире я их применить просто не
могу. Нет у меня денег и ресурсов, чтобы начать строить мануфактуры
и пытаться заново изобрести телеграф или порох. Которые, может,
вообще не получатся, потому что знаю я только общую часть. Те же
области, где я разбираюсь хорошо, возникнут через сотни лет
развития. А может, вообще не возникнут.
Опять же, статус слуги. Я сейчас собственность империи, раб, по
сути. Хоть положение моё куда лучше, чем у барона, но принципиально
ничего не изменилось. Весь результат моего труда принадлежит
хозяину. Уж не знаю, кто там за него: наш начальник, какое-нибудь
министерство или конкретный лорд. Ну, хорошо, пусть даже получится
сделать порох. Что я за это получу? Да ничего, рецепт попросту
отнимут. Хорошо, если не прибьют попутно. А то возьмут, да и запрут
где-нибудь в подвале и пытать начнут, чтобы рассказал, откуда
подобное знаю. Прогрессорством надо заниматься потихоньку и только
когда за тобой стоит реальная сила, с которой будут считаться.