Я пододвинул кейс хозяину салона, расплывшемуся своей
бесформенной массой в кресле стиля ампир. Мы были довольны друг
другом. Я – тем, что быстро и безболезненно нашел Предмет. Он же
радовался, что обдурил заезжего дилетанта и слупил с него такую
непомерную сумму.
Ничего во мне не екнуло в тот момент. Я был благодушно
расслаблен, забыв главную заповедь – не расслабляйся никогда. А
особенно на завершающем этапе, когда дело еще не закончено.
Спасло меня то, что я в последний момент различил скользнувший в
помещение с улицы силуэт. Точнее, увидел его отражение в стоящем на
столе серебряном кофейнике, из которого меня угощали фирменным
испанским отваром из ягод и трав. Тут же рухнул, как куль, на пол,
пытаясь одновременно перевернуться.
Предназначенная мне пуля угодила хозяину антикварного салона в
толстое брюхо. И он, пискнув, упал, заерзал по полу, отчаянно
причитая и подвывая от боли.
Я выглядел со стороны, наверное, не слишком презентабельно,
изгибался неэстетично, переворачивался, махая руками и ногами. Но я
ведь не снимался в кино, где главное, чтобы было красиво. Я
действовал максимально эффективно, когда каждое движение определено
только необходимостью выживания и победы. Настолько проворно
работал, насколько мог.
Оказалось, мог я достаточно, чтобы выжить. Пули убийцы прошли
мимо. А я, лежа в крайне неудобной позе, нажал на спусковой
крючок.
И с первого выстрела уложил противника.
Пытаясь выровнять дыхание, я встал. Меня готовили к чему-то
подобному. Учили очень хорошо. Натаскивали жестко, а порой жестоко,
настоящие специалисты своего дела. И я их не посрамил. Враг лежал
бездыханный. А я был жив. И магазин моего «Браунинга» полегчал
всего лишь на один патрон.
Враг был бородатым, статным, броско красивым мужчиной,
наверняка, любимцем женщин и жуиром. Но теперь его внешность сильно
портила дырка во лбу. Кто он? Зачем пришел сюда? Может, просто
грабитель? Или случайный киллер по старым делам заглянул к
антикварщику? Нет, я был уверен, что это дест. Так их называл
Звеньевой, предупреждая меня ни на миг не терять бдительность.
Я взял Предмет и ушел. Оставил за спиной мертвого врага,
раненого антикварщика и кейс с евроталерами. А потом успешно смылся
из Испании по каналу экстренной эвакуации…
Следующая встреча с дестом была еще горячее. Сезон дождей. Лаос.
Раскопки старинного храма. И приличная войнушка. Тогда я уложил
немало народу из его группы сопровождения. Из моих спутников не
остался в живых никто. Но опять в итоге Предмет достался мне. И я
снова стоял над распростертым телом возникшего из неизвестности
врага. Пришедшего за тем же, за чем и я… Потом был бандитский район
Чикаго… Много чего было.