Родившись младшим из сыновей правителя Роннавела, Макс получил
право на свободную жизнь и был этому несказанно рад. Особенно
понимание этого пришло к нему после замужества сестры. Принцу
потребовалось все упрямство Брусвиков и Сенешвилей — похоже, всех
предков! — чтобы отец согласился на союз своей дочери с тем,
которого она выбрала себе сама. Джорвин не желал видеть рядом с
Марин человека, род которого еле дотягивал до права числиться в
гильдии. Путем нечеловеческих усилий Макс все же уговорил отца. И
видя, как счастлива Марин, понимал, что не ошибся.
Поднявшись с нагретого солнцем уступа, Макс спрыгнул в воду.
Море было таким мутным, что увидеть хоть что-нибудь даже на глубине
нескольких ярдов было невозможно. Побеги изумрудно-масляных
водорослей едва колыхались на поверхности.
Нырнув несколько раз, чтобы остудить кожу, Макс поплыл дальше от
берега, широко загребая руками. Там, всего в сотне футов от скалы,
вода была более прозрачной. Соль немилосердно щипала кожу.
— Макс, далеко не заплывай! — крикнул ему вдогонку Вик. — Здесь
защита от черных осьминогов тонкая. Еще прорвет!
Максимилиан не обратил на его слова никакого внимания. В чем в
чем, а в защите, поставленной чародейками древности, он был уверен,
как в себе самом.
Вода холодила нагретое майским солнцем тело, кровь горячей
лавиной скользила по венам. Набрав в легкие побольше воздуха, Макс
нырнул на глубину, следуя за солнечным бликом, выхватившим кусочек
песчаного дна в легком пухе жидких нитеподобных водорослей. Внизу,
футах в сорока от поверхности, били холодные течения, колыхавшие
стайку мелких рыбешек. Дно казалось чуть голубоватым там, куда не
попадали лучи солнца.
Ощупывая ладонями песок и валуны, Макс заметил какой-то блеск.
Рука наткнулась на небольшой кусочек металла. Зажав свою находку в
кулаке, Максимилиан вынырнул на поверхность. Только взобравшись
вновь на уступ и подставив спину солнцу, он принялся рассматривать
свою находку. Это был медальон. Из золотых нитей был искусно
сплетен свернувшийся дракон, а красные, синие и прозрачные камешки
рэннола заменяли ящеру глаза, ноздри и чешую. Вещица чем-то
напоминала монету империи.
Братья Сеневиль, заглядывая принцу через плечо, во все глаза
рассматривали находку.
— Подобные штуки я видел у магов, — подал голос Вик.