— 3, 2, 1, ВАРП!!! — выполняя приказ самопровозглашенного
хозяина, колоссальная машина в мгновение ока влетела в
подпространство и преодолела световой барьер. Ехидно ухмыльнувшись,
я в очередной раз убедился, что это действо никогда мне не
надоест.
Спустя нулевое мгновение, реальный мир вновь принял путников к
себе, портал схлопнулся, а полупрозрачная волна остаточной энергии
прокатилась по округе. Будто бы оглашая миг нашего возвращения, с
собравшегося воедино корпуса начали взлетать светлячки фотонов.
Проверяя целостность внутренних систем при помощи
соответствующего оборудования, я уткнулся в консоль управления
рядом с собой, и немного покривив лицом от чрезмерного количества
явно лишних цифр, скомандовал:
— Двигатели с третьего по двенадцатый в маршевый режим, первый и
второй на 30% тяги, мы направляемся к станции «Часовой-XVII»!..
Прогрев кормовые сопла, дредноут сузил кольцевые листы УВТ и
увеличил потенциальную тягу. Столбы рыжего пламени вспыхнули
троекратно, принудив металлическое чудовище сдвинуться с места и
устремиться вперед, прямо по туманности ледяного цвета.
Окутав себя океанами нестабильной материи, посреди ока бури
дремало колоссальное астроинженерное сооружение. Имперский оплот
навевал не самые приятные воспоминания, и все же, эта
горизонтальная, окольцованная защитными сооружениями серая
пирамида, верх которой будто бы срезали лезвием фиброклинка, вполне
могла поразить чье-то воображение.
Легионеры имели свое собственное, исключительное ощущение стиля,
именно поэтому их корабли всегда украшали регалии, башенные доспехи
пестрели отлитыми из золота гербами и окантовкой, а станции
напоминали нео-готические соборы с орудийными шипами и платиновыми
надписями, одна из которых ярко сияла на гига-шпиле представшего
нам исполина. Семнадцатая планетарная крепость класса: «Фроурос»,
или в переводе на всеобщий: «Часовой».
Пока мы летели в её сторону, нельзя было не заметить невероятное
количество судов, находящихся близ станции. «Часовой» явно не имел
возможности принять в себя настолько крупный флот, поэтому корабли
стояли на орбите его гравитационного колодца, даже и не мечтая о
швартовке.
Рассматривая «толпу», я насчитал добрую сотню капитальных
звездолетов. Там были и юркие корветы, и пятисотметровые бревна
эскадронных миноносцев, и даже астронесущие корабли, такие как
линкоры с копьеподобными носами, на взлетных полосах которых
ютились различные москитные суда и транспортники.