— Виталочка, ты уже дома?! — крикнула из кухни мамы. — Я накрываю на стол?
— Да, мама! Сейчас только руки вымою и переоденусь.
Мама меня очень любила и хотела мне всех человеческих благ, особенно мечтала о моем счастливом замужестве. Правда, она не только хотела, но и активно принимала в этом участие. У нее было много подруг, а у тех сыновей. Так что в мое свободное время вдруг происходили внеплановые знакомства — ради моего будущего счастья... Это напрягало, но обижать маму я не хотела.
Я спокойно относилась к своему семейному статусу, поэтому неподдельный интерес маминых подруг и знакомых с комментариями типа: «Как? Виталина не замужем?», «девке скоро тридцатник, а она даже в разводе не была?» — раздражал. Люди любят копаться в чужом белье и до стирания эмали на зубах обсуждать чужие судьбы.
— Рассказывай, как прошел день? Что нового? — спросила мама, раскладывая ужин по тарелкам.
Я почувствовала подвох... И уже более напряженно продолжила рассказ о событиях этого дня.
— Да ничего необычного, обычные трудовые будни. М-м-м, гуляш — очень вкусно! — постаралась я ее отвлечь и перевести тему. — А вы как? Папа давно пришел с работы?
— Как будто отца не знаешь! Всегда минута в минуту, по нему часы сверять можно.
Действительно, странно было бы услышать что-то другое в ответ на этот вопрос.
— Так, кого тут обсуждаем, драгоценные мои? Судя по лицам, как обычно, меня. — Сделав паузу, папа отодвинул стул и откинул низ воображаемого фрака.
Он уселся за стол с видом аристократа, положив салфетку на колени домашнего трико, взялся за вилку с ножом по всем правилам этикета.
Ровно минуту мы с мамой молчали и переглядывались, стараясь не обращать внимания на его пафосные действия, но хватило нас ненадолго — обе рассмеялись так, что слезы проступили на глазах.
— Пап, ну ты неисправим! — давясь от смеха, смахнула рукой слезы.
— Поживи с мое, ребенок. Когда тебе давно за сорок, хочется жить на позитиве.
— Андрей, ты бы лучше поел! Развел тут свою философию! — укоризненно посмотрела на него мама. — Виталочка, какие планы у тебя на эти выходные?
«Я же так и знала! Все, стоп, стоп, сразу нужно придумать, что я занята сверхурочно!» Видимо, очередной «неудавшийся» жених замаячил на горизонте. Не могу сказать, что я не хочу отношений, но вот такое искусственное вмешательство в мою жизнь напоминало случку собак.