─ … Я ─
Андиль, глава смотровой комиссии академии рейнджеров, и я готов
огласить свое решение. Все претенденты Сенталла отправятся в
академию для прохождения двухнедельного испытания, по окончании
которого они получат шанс на зачисление…
─ Все-таки
прошел! Получилось! ─ пронеслось у меня в голове. От слов главы
комиссии мое сердце забилось сильнее. Пылающее в груди пламя
постепенно затухало.
─ … Все,
кроме одного. В академию попадают разные эльфы ─ как добившиеся
хороших успехов в воинском деле или охоте юноши, так и совсем
обыкновенные. Заурядные. Некоторые из них с трудом могли пробежать
расстояние выпущенной стрелы, а кое-кто с трудом попадал в мишень.
Но знаете, что их всех объединяет? Решительность и ответственность.
Верность поставленной перед собой цели. Сульмендир… сегодня вы не
показали ни одного из вышеперечисленных качеств, и потому не
проходите испытание.
Раздался
звонкий треск. Вновь. Но на этот раз он шел из моей груди. В ней
лопнула одна из струн моей души ─ струна мечты.
Мне
хотелось возразить, оспорить решение председателя. Убедить дать мне
всего еще один шанс доказать всем, что я достоин, но слова не
захотели покидать моих уст. Предатели! Словно рыба, выброшенная на
сушу, я открывал и закрывал рот, не в силах произнести ни звука.
Решение слишком сильно потрясло меня и выбило из себя.
Вновь.
─ В
завершение хочу сказать…
Что хотел
сказать нам председатель, я так и не услышал: слишком сильно ушел в
себя. Изредка до меня доносились обрывки фраз Андиля,
сопровождаемых возгласами толпы. Несколько раз ко мне пыталась
пробиться Элли. По крайне мере, мне иногда казалось, что я слышал
ее голос.
По спине то
и дело пробегали мурашки от брошенных на меня взглядов. Осуждающих.
Сочувствующих. Разных.
─
Кандидаты, напра-во! ─ сознание запоздало среагировало на новую
команду, в то время как тело самостоятельно выполнило требуемое, ─
к своим родным, разойтись!
Семнадцать
эльфов направилось к своим семьям. Один эльф остался на
месте.
Комиссия
давно покинула трибуны. Кандидаты разошлись по домам, а я все стоял
посреди площади, пустым взглядом смотря на чучело демона. Мне
казалось, что его нарисованная морда насмехается надо мной. Могу
его понять: в его время таких позорных эльфов точно не
было.
Рядом со
мной осталась только Элли. Она нежно держала меня за ладонь и
просто была рядом.