─ А если я откажусь? ─ глухо ответил я, догадываясь каким будет
ответ.
─ Я тебя продам. Или убью. Но это в крайнем случае, если мы не
сможем договориться или если ты будешь настолько уперт, что даже у
меня не выйдет тебя заставить работать. Но это вряд ли ─ ты
выглядишь разумным парнем, ─ одарил меня властной улыбкой Дьюк.
─ Спасибо, ─ процедил я, криво улыбаясь ─ разумным меня давно
никто не называл. Но три года ─ многовато все-таки. Может сойдемся
на меньшем сроке? Скажем, в неделю?
─ Даже не пытайся со мной торговаться, парень. Так ты меня
только выведешь из себя, увеличишь свой срок и усложнишь себе и без
того не простую жизнь. И чтобы у тебя не было глупых мыслей о
побеге, ─ Дьюк резко сжал левую руку в кулак. В тот же момент шею
обожгло огнем, а тело свело в болевом припадке, от чего я рухнул на
землю и забился в конвульсиях.
Все прошло так же внезапно, как и началось. Хватая ртом воздух,
я с трудом поднялся на ноги, схватившись за бочку. Опираясь на нее
двумя руками, я исподлобья смотрел на Дьюка с нескрываемой
ненавистью и жаждой убийства в глазах. Этот одноглазый урод отнял у
меня свободу, а вместе с ней и мечту. В академию я не попаду к
намеченному сроку.
─ Занятно. Но бывало и по хуже. ─ выдавил я из себя, мотнув
головой. Двоиться в глазах перестало, и я смог посмотреть в лицо
Дьюку ─ Вот только плохо.
─ Что ─ плохо? ─ опешил лидер лагеря.
─ Плохо, что ты меня вывел. Ты прав ─ я буду работать сам, без
лишних… уговоров. Но теперь я постоянно буду думать о том, как
снять эту штуку и когда я ее сниму, а я ее сниму, то свалю от сюда,
перед этим надрав кое-кому зад.
После моих слов в лагере повисла гнетущая тишина. Казалось, у
всех перехватило дыхание от моей наглости и безрассудности. Взгляды
окружающих бегали между мной и Дьюком. Люди ждали, как поступит
капитан.
В моей крови бурлил гремучий коктейль из злости и обиды, который
туманил разум. Где-то в глубине себя я понимал, что зарываться в
моем положении глупо, но сделать с этим ничего не мог. Всю жизнь я
отвечал ударом на удар и добром на добро независимо от того, кто
передо мной. И вот сейчас, когда меня загнали в угол, я не смог
промолчать.Привычка.
─ Смелый. И глупый. ─ проговорил Дьюк, не спеша подходя ко мне.
─ Мне плевать, что ты будешь делать во время сна и о чем думать,
понял? Плевать. Важно только то, что ты будешь работать и выполнять
приказы. ─ кажется, я таки его вывел из себя. Дьюк остановился в
шаге от меня. По телу от ошейника пробежала легкая волна тепла. Его
единственный глаз вперился в меня, буравя стальным взглядом,
выдержать который было крайне сложно. Дьюк был сильной личностью,
не терпящей неповиновения. Это чувствовалось. А я посмел
огрызнуться на виду у его людей. ─ Да будет тебе известно,
Сульмендир, что снять эту, как ты назвал «штучку», не будучи магом
крови, которым ты точно не являешься, могут лишь руки шести человек
моего отряда, включая меня.