─ Хорошо. Дай мне еще минуту.
─ Да сколько угодно! Ну лучше думай побыстрее ─ а то весь мой
замысел о том, как скоротать время рухнет.
За время моих раздумий мы прошли немного больше пары миль ─ это,
примерно, половина пути к таверне.
Луна освещала хорошо утрамбованную дорогу. Лес остался позади, и
сейчас мы шли меж двух полей к виднеющимся вдали огонькам.
─ Хорошо, ─ повторил я, ─ начну с главного. Портал, он точно
работает? И точно ли ты мне его оплатишь?
─ Э-э-э-э… протянула Шаттарь, странно на меня посмотрев. ─ И это
самое важное?!
─ Для меня ─ да.
─ Ну-у… ладно. Портал работает. По крайне мере, мне так сказали
два дня назад, и да ─ я тебе его оплачу. И если ты забыл, ─
помахала она передо мной рукой, ─ это часть клятвы. Даже если
захочу ─ не смогу нарушить. Как и ты, впрочем, хоть и
стараешься.
─ Могла бы за мной и не идти, ─ буркнул я.
─ Да сейчас! У меня нет желания узнавать, как на это отреагирует
печать. Если только тебя шандарахнет, то еще ладно, а если и мне
достанется? То тоже!
─ Будто б ты не знаешь, как это работает…
─ Представь себе! ─ перебила меня Шаттарь, ─ не знаю! Ты первый,
на ком эта клятва сработала по-настоящему. Я вообще думала, что
сделаю пару вспышек, как всегда, и ты, как и предыдущие наивные
дурачки поведешься, а оно реально сработало!
─ Так, стоп! То есть, ты вообще не собиралась ничего
выполнять?
─ Ну… изначально ─ да, но теперь, похоже, придется. ─
сокрушилась девушка, тяжело вздохнув и опустив глаза.
─ Прекрасно! ─ в сердцах воскликнул я, ─ так мне еще и повезло,
что она сработала?!
─ Нуууу… выходит, да? ─ неуверенно, ответила девушка, ─ Ну,
хватит дуться и устраивать сцены. Ты во взрослом мире, ау! Ты как
будто на улицу не выходил. Люди врут. Постоянно врут ради своих
целей. Так было и, так и будет. И, ─ резко меня обогнав и загородив
дорогу, Шаттарь помахала перед моим носом пальцем, ─ не приведи
боги, ты сейчас ляпнешь какую-то чушь об эльфах.
─ И в мыслях не было, ─ буркнул я, хотя секундой назад как раз и
хотел ей возразить в таком духе. Нет, ну я же эльф?! У нас тоже
есть ложь, не без этого, но за свою многовековую, если не сказать
многотысячную историю мы изобрели бесчисленное количество клятв,
как раз на такие случаи. И особым развлечением у старшего поколения
и есть нахождение способа обойти их. Везде есть лазейка, нужно
только знать, куда смотреть. И не всегда это делалось для того,
чтобы не выполнять свою часть договора или чтобы солгать, нет. Чаще
всего это делалось ради обыкновенного утоления скуки.