– Почему оно не снимается? Говори!
Старичок пожал плечами.
– Пока новую хозяйку не найдёте, кабинет вас ни-ку-да не отпустит. – Тут он начал принюхиваться, и глаза его сверкнули, как у голодного кота, увидевшего тарелку со сметаной. – А что у вас там? Свинина?
– Обойдёшься! – выпалила я, снова поворачиваясь к двери. – Значит так, кабинет, если ты сейчас же не откроешь эту дверь, я разнесу её к чёртовой бабушке! И избушку эту заодно. Спалю её, как драконы Жарову пустошь! – Я с силой дёрнула за ручку и чуть не свалилась назад, потому что дверь, до этого не желавшая поддаваться, распахнулась с удивительной лёгкостью.
Гордо вскинув подбородок, я бросила самодовольный взгляд на Гункана и ушла, не прощаясь.
Время для очередного побега я снова выбрала не самое удачное: солнце уже клонилось к горизонту, и ночь обещала застать меня посреди дороги. Мысленно я уже готовилась ночевать в каких-нибудь кишащих комарами кустах. Грустно вздохнув, я прибавила ходу и поторопилась прочь из города.
Вот мелькнул потемневший от времени указатель с надписью «Малград», вот – последний дом (хотя я думала, что они закончились до указателя), и ещё один, и ещё… А вдалеке показался покосившийся зельеварский кабинет, который я оставила позади.
«Я что же иду не в ту сторону?» – подумала я, развернулась и пошла обратно, опять к закату. Прошла табличку с надписью «Малград» и снова вернулась к домику Эллы Гор. Чертовщина какая-то!
Я с грустью обернулась на уже почти зашедшее солнце, в очередной раз вздохнула, понимая, что слуга был прав и сбежать у меня, видимо, не получится, и поплелась к проклятой избушке. Я задумчиво открыла скрипучую дверь и встретилась с насмешливым взглядом Гункана.
– С возвращением, хозяйка. Как прогулялись?
Я сунула ему в руки хлеб и свиную нарезку.
– Приготовь что-нибудь на ужин.
Он закряхтел, встал со стула и посмел посмотреть на меня недовольно.
– Вы хозяйка, наверно, позабыли, что я не готовлю.
У меня был долгий и непростой день, поэтому время для возражений Гункан выбрал очень нехорошее. Вихрем я подлетела к нему и согнулась над неудавшимся домовым, он отпрянул и от испуга уронил на пол врученные ему продукты. Благо они были завернуты в плотную бумагу. Я сверлила слугу взглядом, и мои кучерявые седые пряди нависали над ним и почти доходили до пола.