— И что ты хочешь сказать? — поинтересовался Лит. — Что это действительно призрак?
— Нет, — отмахнулся Кертон, снова переводя взгляд на текст послания. — Но что-то с этим твоим Миражом явно не так. Знаешь, мне кажется, отсутствие следов — уже само по себе зацепка. Можешь смело исключить из списка подозреваемых магов, да и обычных людей тоже.
— Ну и кого мне, в таком случае, искать?
Кертон снова поджал губы и пробежался глазами по тексту послания.
— «Ваше высочество, — зачитал он вслух, — не ищите призрака. Он сам вас найдет».
— Очень содержательно, — иронично заметил Литар.
— Твоя ирония неуместна, — ответил Кертон. — Знаешь, мне все больше кажется, что его цель не в том, чтобы обогатиться и выставить тебя дураком, как ты думаешь. Я склонен полагать, что ему от тебя что-то нужно. Вопрос только в том — что именно?
— Он пробрался в мои покои, пока я спал, — сказал принц. — Ничего не взял, меня не тронул, а магическая защита пропустила его как родного.
— Что только подтверждает мои выводы, — добавил Кертон. — Подумай, Лит. Семь ограблений — но ни одной попытки сбыть награбленное. Это тоже о чем-то говорит.
— Просто он понимает, как глупо стараться продать столь приметные вещи на территории Карилии. Думаю, наш вор просто вывезет их за границу.
— Возможно, — задумчиво ответил верховный маг, снова разглядывая буквы в послании. Но вдруг удивленно улыбнулся и добавил: — Лит… А мне кажется, что Мираж — девушка.
От такого заявления Литар даже опешил, но тут же по привычке попытался прокрутить в мыслях все известные факты, представляя в качестве преступника женщину. И такая версия показалась вполне вероятной. Ведь Мираж никому не попался на глаза, забирался только туда, где были открыты окна, и брал только женские украшения, причем те, в которых хозяйки накануне выходили в свет. Грабил исключительно женщин, и все они перед этим посещали какие-либо масштабные светские мероприятия.
— Это бы многое объяснило, но почему ты так думаешь? — спросил принц, внимательно глядя на верховного мага. — Буквы корявые, грубые, нажим сильный. Не похоже, что писала девушка.
— Уж слишком это все бросается в глаза. Да и кое-какие линии и закорючки выполнены очень по-женски. Но она явно старалась изменить свой почерк.
— Значит, девушка? — уточнил Литар. — Да еще и не человек. Не маг. И где же мне ее искать?