Леший потягивал чай и лениво наблюдал за посетителем.
– Снова? Я же говорила, чаще одного раза в месяц нельзя! Ты же у
всего участка питание отбираешь! – женщина раздосадованно хлопнула
ладонью по дверному косяку.
– Начальство урожай требует, Ильинична, ну помоги! – Яга отошла
в сторону, и Леший разглядел просителя, бородатого мужичонку
небольшого росточка, с босыми ногами.
– И не проси, ты потом за меня штраф платить будешь? Как беда
какая, сразу к Яге бежишь, а на рынке увидишь, отворачиваешься или
ценник переписываешь!
Алексей отставил опустевшую чашку и вспомнил, где он видел этого
бородача. Смотритель яблоневого сада, а по совместительству
торговец фруктами на местном рынке.
– Ну, Ильинична, – бородач развязал мешок на плече, вытащил
оттуда кулек черешни и стал совать его Яге в руки.
– Взятку мне предлагаешь? – задохнулась от гнева Яга.
– Так, почему нарушаем? – Леший появился в прихожей, сурово
глядя на гнома.
– Лексей Петрович, не губи, пир закатывают, а как без
яблочек-то? Говорил им, не сезон, но уперлись рогом, хотим, мол,
яблочек молодильных. Хоть кол на голове теши! – Из объемного мешка
появился второй кулек черешни и упал в руки Лешему.
Яга побагровела, над ее головой начал сгущаться воздух,
подозрительно принимая очертания ухвата.
Леший посмотрел на черешню – крупная, сладкая.
– В последний раз, – нащупав в кармане остатки семечек, Алексей
пошептал на них и ссыпал в подставленную руку гнома, – Разложишь в
саду, польешь три раза, урожай и будет.
– Спасибо, батюшка. Не дал зазря пропасть! – довольный бородач
отбил им три поклона и исчез в заросшей травой тропинке.
– А штраф? – Василиса сползла на лавку, впрочем не отпустив
кулька с черешней.
– Мое колдовство, мне и придет, – невозмутимо пожал плечами
Леший, неся добычу внутрь. – Василиса Ильинична, а пирожок-то с
вишней можно?
– Нельзя! Углеводы надо ограничивать! – Василий материализовался
рядом с кульком и запустил туда свою мохнатую лапу. Через секунду
он с мордочкой, окрашенной черешневым соком отлетел на другой конец
комнаты.
Ухват, призванный Ягой, все же применился по назначению.
– Свежую можно, но не больше горсти, – Василиса сверилась со
списком и, обдав ягоду чистой водой, поставила на стол.
– Спасибо за угощение, хозяйка, – Леший двинулся в прихожую, –
но пора и честь знать. Работа не ждет.