– Всякое случается, – по-прежнему раздражённо сказала я. – Для подобных ситуаций я и беру с собой помощника! Только он должен всё помнить, а не полагаться на удачу, как ты!
Последовала минута тишины, слегка приправленная чувством вины со стороны собеседника.
– Если я пообещаю исправиться, ты согласишься перейти на уровень повыше и подоходнее? – осторожно уточнил Ганс.
Я смерила его прищуренным взглядом:
– Обещаешь ответственнее подходить к подготовке?
– Да!
– Обещаешь не сидеть сложа руки, если я не попрошу иного?
– Да!
– Обещаешь…
– Да, да, да! – недослушав, воскликнул друг. – Я буду идеальным напарником!
Не то, чтобы я ему верила… Но мне самой уже надоело прятаться и кормиться всякой гадостью. Уж легче просто работать, как обычные люди. Той же официанткой. И никакого риска или дополнительных трат. А то отстёгиваю немаленькую сумму за формальное трудоустройство ради алиби, а денег с этого дела не получаю. Обидно…
– Хорошо, – вздохнув, сдалась я. – Мне тут недавно как раз предлагали дело уровня инквизиторской усадьбы… Обещаю завтра поговорить с Вудом.
И Ганс победно улыбнулся.
– Давай, вскрывай скорее! – настороженно оглядываясь, поторопил меня Ганс.
– Шарк! Сейчас! Кажется, взломщик не подходит… Погоди.
– Ни один?
– Не знаю пока! Тут особый тип замка, скрытый…
– Может, комбинированный?..
– Не знаю, я пытаюсь разобраться!
Наша перепалка являлась самым обычным выплеском эмоций. Привычным и незначительным. А вот обсуждаемая проблема была серьёзной…
– Ты рассчитываешь понять всё с помощью простого чтеца? – продолжал допытываться Ганс.
– Да! – рявкнула я. – Не мешай!
– А ты ещё долго?
– Не знаю!
– Просто время…
– Что «время»?! Думаешь, ты справишься быстрее? На, пробуй! – и я демонстративно сложила руки на груди, уступив напарнику место у сенсорной панели.
Ганс сразу же стушевался:
– Аль, да ладно тебе… Я знаю, что ты всё делаешь как надо… Извини.
Похоже, своей паранойей мне удалось заразить и друга… Без давящего чувства опасности он бы никогда не стал меня подгонять.
Немного успокоившись, я вернулась к работе.
– Комбинированный, ты был прав, – сообщила спустя несколько минут.
– И что теперь?
– Сейчас свяжу два взломщика и открою, – ответила я, нащупывая нужный расходник.
И напарник тотчас приблизился, с любопытством наблюдая за моими действиями.