Он отвез Оксану домой и пообещал не
рассказывать Саше о встрече. Как бы ни хотелось утереть сестре нос,
в своем проигрыше она сознаваться не желала. Поцеловав Викинга в
щеку и тепло попрощавшись, Оксана поднялась к себе в квартиру.
Длинный список мужских имен в телефонной книжке говорил о том, что
одиночество ей не грозит. По крайней мере, не в ближайшее
время.
Каждый из них мог стать ее постоянным
любовником, стоило Оксане только поманить, но она не хотела. Миша —
другое дело, рядом с ним она могла бы задержаться. Не получилось,
оно и к лучшему. Лишние сложности ей ни к чему.
Нью-Йорк, США - Москва, Россия.
Март 2014 г.
На сборы и бумажную волокиту ушло
время. К счастью, с оформлением визы проблем не возникло.
Уговоры не помогли: Рэйвен настоял,
чтобы именно Халишер сопровождал ее в Москву. По какой-то чудной
иронии он тоже летел бизнес-классом, хотя Ванесса до последнего
надеялась, что отдохнет во время перелета. Как бы не так.
За день до вылета Ронни заявился в
отель, чтобы обсудить детали сотрудничества. Он напоминал
орангутанга, который слез с ветки и вышел в люди по недоразумению.
Ванесса не представляла, как можно работать на Джордана Сантоцци и
выглядеть, как бездомный. Костюм смотрелся так, будто его нашли на
свалке: местами мятый, с ненавязчивым, но заметным ароматом «от
Халишера». Дожидаясь ее, Ронни снял пиджак, и Ванесса заметила
марку «Армани». Как можно превратить качественную одежду в
бесформенное тряпье?
Возможно, профессиональные
достоинства Халишера выигрывали на фоне неопрятности, но рядом с
Ванессой в безукоризненном светло-зеленом деловом костюме, он
выглядел нелепо. На правах «нового босса» Ванесса отвезла Ронни к
стилисту. Потраченное время стоило душевных терзаний. Спустя
несколько часов Халишер благоухал одеколоном, был выбрит и
причесан. Он наотрез отказался от короткой стрижки, пообещав
стягивать волосы в хвост на время их совместной работы. Новый
костюм стал последним штрихом в образе «телохранителя», которого
Ванесса готова была терпеть рядом с собой.
Манеры Ронни оставляли желать
лучшего. Он мог запустить в волосы всю пятерню и откровенно
почесаться. Он жевал жевательную резинку, двигая челюстями, как
навозный жук жвалами. Ухмылка Халишера и его взгляд как бы
говорили: «Чем быстрее я отделаюсь от нее, тем лучше. Ты только
оступись, а уж я подтолкну». Ванесса привыкла общаться с умными
людьми, умеющими поддерживать разговор и держать чувства при себе,
а он выражался так, что ей хотелось зажать уши. Ронни Халишер
выглядел ходячим стереотипом — здоровенный телохранитель, способный
закрыть от пуль, но тупой, как пробка.