— У вас прекрасный вкус, — это был
комплимент ему, а не ресторану.
— Благодарю, — Демьян подумал, что
свой прекрасный вкус он скорее отметил бы по женщине, с которой
ужинал, — вы великолепны, Ванесса.
Она приняла комплимент с искренней
улыбкой, и Демьян отметил соблазнительные ямочки на щеках. Женщины,
подобные Ванессе — железные леди, в которых за видимой хрупкостью
скрывается прочная сталь. Мягкость была противна ее природе: все
равно что пианисту от Бога сесть за ударные, но мисс Нортон не из
тех, кто гнушается чужими ролями. Ванесса казалась ему ценной
добычей, проснулась страсть охотника и Демьян предвкушал скорую
победу.
Официант принес меню и оставил их
наедине. Они остановились на блюдах из морепродуктов, а после
разговор плавно перетек в светскую беседу. Ванесса рассказала о
своей нелюбви к долгим перелетам и резкой смене часовых поясов.
Путешествие в Россию далось ей нелегко.
— Вам, наверное, интересно, почему я
прилетела в Москву? — спросила Ванесса.
— Мне интересно все, что касается
вас, — отозвался Демьян, не сводя с нее взгляда.
— Я хочу узнать, что произошло с моим
отцом. Он работал в «Бенкитт Хэлфлайн», — американка полагалась на
откровенность, и Демьян по-своему оценил ее ход. Искренность
подкупает, располагает и позволяет расслабиться. К сожалению, к
нему это не относилось, зато раскрыло тайну, что привело красотку к
Сантоцци, а затем — к нему.
После резни обезумевших измененных в
«Бенкитт Хэлфлайн» полетело немало голов. Мир в ту осень жаждал
крови и объяснений. Людям сунули под нос наживку, и они проглотили
ее с тупой покорностью, удовлетворенные поломанными жизнями
невиновных и показательной расправой над ними.
— Как вы познакомились с Рэйвеном,
Ванесса?
Сантоцци был так же далек от «Бенкитт
Хелфлайн», как Москва от Нью-Йорка. Демьян уловил уверенность в ее
глазах, словно разговор повернул в нужное русло.
— Я финансировала проект по
разработке вируса для возрождения измененных. Он весьма интересовал
Джордана.
Демьян приложил усилие, чтобы
остаться хладнокровным. Потрясение обрушилось на него лавиной,
вымораживая изнутри и мешая мыслить здраво. Сантоцци таким образом
делился с ним информацией, уходя от лобового столкновения, или же
это выбор рыжей красавицы?.. Нет, вряд ли. Она слишком умна для игр
против своего скользкого покровителя в открытую.