Прислонившись спиной к двери, Ванесса
сняла пальто, и, повернувшись, встретилась взглядом со
Стивенсом.
В шпионском боевике такое в порядке
вещей. Героиня или злодей возвращается к себе, а там в кресле сидит
герой и курит сигару. Ванесса с трудом сдержала смех. У Палача не
было сигары, он стоял у окна, скрестив руки на груди и глядя на
нее.
Она не сразу осознала, что застыла у
двери немым изваянием. Ладони вспотели, противная дрожь в коленях
мешала шагнуть вперед. Или же развернуться и выбежать из
номера.
— Ванесса, — нарушил молчание Джеймс,
— я твой гость, а не наоборот.
Она ожила, машинально заперла дверь,
включила свет и прошла в гостиную. В сознании крутились мысли, что
нельзя показывать ему свой страх. Как и Демьяну Осипову. Она сумеет
всех их расставить на шахматной доске. Пускай Король — ключевая
фигура, исход партии во многом зависит от Королевы. У нее
получится.
— Зачем ты хотел встретиться? — она
опустилась в кресло и кивнула ему на соседнее. Палач не двинулся с
места. Только сейчас Ванесса заметила, как он постарел. Будто не
год прошел со дня их встречи, а все десять. В его глазах
по-прежнему зияла пустота. Ей казалось, стоит отвернуться, и на их
месте возникнут темные провалы глазниц. Взгляд самой Смерти.
— Зачем ты приехала в Москву? — Палач
пристально смотрел на нее, но Ванесса не отвела глаз.
— Джеймс, я нужна тебе, а не
наоборот, — мягко напомнила она. В случае с ним напирать было
бессмысленно, если не сказать опасно, но позволять ему вести —
крайне опрометчиво.
— Старый знакомый попросил меня
выбраться по срочному делу, — сработало. По крайней мере, он
заговорил. — Бывшие коллеги добровольно-принудительно пригласили к
себе и попросили разобраться с убийством бывшего измененного.
Он говорил серьезно, но язвительности
его слов хватало для весьма ощутимой издевки. Бывших сотрудников
Джеймс явно не жаловал. Наверное, на то были свои причины.
— У тебя остались имена выживших на
Острове, — продолжил он, — поэтому мне вдвойне интересно, что
привело тебя в Москву.
Ванесса насмешливо приподняла брови.
Палач переводил стрелки на нее? Он всерьез считал, что она
причастна к убийству Филиппа?
«Чему ты удивляешься? В последнюю
встречу ты была настроена отнюдь не миролюбиво».
— Я узнала об этом, когда наш общий
друг Рэйвен, — Ванесса выделила слово «друг», — попросил меня
разобраться со всем на месте. Он немного беспокоится на сей счет и
даже предположил, что это твоих рук дело.