В том, что касалось оперативной
работы или расследований, Джеймс чувствовал себя как рыба в воде.
Когда речь заходила о женщинах, он терялся. Несмотря на
привлекательную внешность, в школе Джеймс не пользовался
популярностью. Его увлеченность будущей профессией, серьезность и
робость нравились девчонкам гораздо меньше наглости и напора
уверенных в себе парней. В выпускном классе Джеймс встречался с
девушкой, но она переехала в Лондон. Он не поехал за ней, потому
что не захотел оставлять семью. Первое время они еще
перезванивались, но спустя полгода все затихло.
После наступило долгое затишье,
разрываемое лишь ни к чему не обязывающими трелями мимолетных
знакомств, до встречи с Аллегрой. Они пересеклись во время работы
над делом об убийствах с обескровливанием. Впервые за долгое время
ему так сильно нравилась женщина, но до серьезных отношений не
дошло. О Хилари Джеймс старался не вспоминать.
Ближе к полуночи Оксана появилась на
пьедестале в ярком ультракоротком платье цвета спелой малины. Она
сразу же переключила внимание публики с других танцовщиц на себя.
Посмотреть действительно было на что: природная чувственность
движений воистину завораживала. Длинные волосы разметались во время
танца, делая ее похожей на нимфу. В ход шли и яркий сценический
макияж, и туфли на каблуках, и вызывающий наряд. Она была
недоступна для людей на танцевальной площадке и в зале, но Джеймс
то и дело замечал взгляды, устремленные на нее. Взгляды мужчин и
женщин, полные вожделения.
Странно, но и он сам ощущал
магнетическое притяжение к ней: несмотря на то, что блондинка была
совершенно не в его вкусе. Джеймс забыл про ви́ски, не в силах
отвести от нее глаз. И мог поклясться, что в этом клубе нет
человека, который бы ни разу — кто-то весьма откровенно, кто-то
исподтишка, не посмотрел в ее сторону. Он чувствовал себя странно,
как в дурмане наваждения. Каждое ее движение, каждый изгиб тела
сводили его с ума. Блондинка напоминала то ли ртуть, то ли
натянутую до предела струну. Сколько это продолжалось, он сказать
не мог, но спустя какое-то время она покинула пьедестал,
растворилась в темноте за сценой.
Джеймс пытался справиться с
охватившим его желанием. Что, ко всем демонам, с ним творится? Он
пришел сюда ради дела, а превратился в озабоченного подростка.
Несколько глубоких вдохов проблему не сняли. Он бессознательно
бросил взгляд в пеструю толпу танцпола, понимая, что еще слишком
рано. Миргородская вернется в зал через полчаса, но ему ни в коем
случае нельзя ее пропустить.