Малыш серьезно кивнул, дождался, когда Ляна встанет, а потом
решительно сжал ее протянутую руку.
***
Дядюшка Арай не преувеличил. Лежавшая у очага женщина едва
дышала, а на коже проступили желтоватые пугающие пятна. Если бы не
судорожное движение пальцев по одеялу, Ляна решила бы, что женщина
уже мертва.
- Тетя! – вскрикнул мальчик, кинулся к умирающей и упал рядом с
ней на пол. – Тетя!
Женщина с трудом приоткрыла глаза, содрогнулась всем телом и с
хрипом шепнула:
- Бу…
- Те-етя… - провыл мальчик и заплакал.
Эмилянь, не представляя, что делать, медленно опустилась на пол
в шаге от Булочки.
- Тетя, тетя, тетя, - перепугано зашептал мальчик, хватаясь за
руку женщины.
- Все хорошо, Булочка, - кое-как выговорила шаманка. – Не
бойся.
- Тетя… - повторил мальчик.
Умирающая с трудом подняла руку и дрожащими пальцами погладила
мальчика по растрепанным волосам, скуле и подбородку.
- Не бойся.
Не выдержав, Ляна подалась вперед и обняла мальчика, прижимая к
себе. Тот сначала забился, вырываясь, а потом с криком развернулся
и уткнулся ей в грудь личиком.
- Все хорошо, - повторила умирающая.
Глядя на эту женщину, до последнего старающуюся не пугать
ребенка, Эмилянь не сдержалась и заплакала.
- Вы… сможете… присмотреть за Булочкой? – кашляя, выдохнула
шаманка. – Он славный малыш. Послушный.
- Я… - не зная, что ответить, пробормотала Ляна.
- Я прошу вас, - со всей возможной торжественностью сказала
женщина.
Ляна заглянула ей в глаза и не смогла отказать. Взгляд шаманки
уже помутнел, но она из последних сил цеплялась за жизнь. И все
ради того, чтобы позаботиться о ребенке.
- Хорошо, - ответила Эмилянь, видя, что иной ответ сподвигнет
шаманку вернуться после смерти, так сильна была ее воля. –
Хорошо.
Женщина вздохнула и медленно кивнула. Теперь она могла
освободиться и уйти.
Кусая губы, Ляна взяла стоявшую рядом флягу, наполнила пиалу и
поднесла к губам умирающей. Та благодарно улыбнулась, позволила
приподнять себе голову и приоткрыла рот. Мальчик из-под руки
Эмилянь наблюдал за происходящим и тихо плакал.
- Выпейте немного воды, - сказала Ляна.
Но вода полилась не в рот, а по подбородку на одежду и одеяло.
Шаманка судорожно закашлялась и вцепилась в одеяло. Булочка завыл
на одной ноте. Ляна зажмурилась и прижала мальчика к себе.
- Уведите его… - едва слышно вымолвила умирающая, и Эмилянь с
благодарностью кивнула. Более не глядя на шаманку, девушка
подхватила мальчика и выбежала из кухонного закутка. Булочка
сопротивлялся, но Ляна крепко прижимала его к себе, роняя слезы на
запыленную макушку.