- Она спит, - беззвучно возникнув в провале окна, сказал дядюшка
Арай. – Госпоже нужен отдых.
Вэл непонимающе глянул на родственника, но через пару секунд
уловил разлитый в воздухе слабый аромат. У кровати обнаружилась
плошка с остатками пепла, от которого и исходил запах. Неясный,
чуть сладковатый, оседающий горечью на языке.
- Ты ее усыпил? – сообразил Вэлтин, распознав состав сожженных
трав.
- Ей необходимо поспать и восстановить силы, - ответил дядя и
поманил мальчика за собой. – Пойдем. Я выстирал твою одежду, но
тебе стоит искупаться.
Арай привел мальчика к ручью, который чуть ниже по течению
водопадом соскальзывал по склону, прокладывая себе дорогу через
поля. Высоты небольшого обрыва как раз хватало, чтобы под струи
воды мог встать ребенок.
Сбросив одеяло и избавившись от сапожек, Вэлтин шагнул под
холодный поток, мигом покрывшись мурашками. Вода тут же окрасилась
алым и вспенилась розовыми пузырями у его ног.
Хмурясь, мальчик потер плечи и волосы, стремясь избавиться от
засохшей кровавой корки. Пряди упали ему на грудь, и Вэл вскрикнул
от внезапного страха – волосы оказались совершенно белыми.
- Это временно! – мигом попытался успокоить дядя. – Через
несколько дней цвет вернется.
Дрожа, Вэл смотрел на собственные волосы, за одну ночь из черных
ставшие белыми, и дрожал до тех пор, пока вода не смыла с него
последние следы крови.
- Все будет хорошо, - заверил дядюшка, вытаскивая мальчика
из-под маленького водопада. – Все образуется.
Вэл не ответил. И не сопротивлялся, когда Арай заворачивал его в
одеяло и нес обратно.
Он испытал страх лишь в первое мгновение, а после его разум
занимали мечущиеся мысли, и мальчик не мог отвлекаться на то, чтобы
что-то объяснять родственнику.
Прежде Вэл со своими горестями отправился к отцу, к кому-то из
братьев, к наставникам и мастерам клана, но теперь некому было
хвалить и ругать юного даяна. Лишь теперь Адэр понял это
окончательно. В тот самый момент, когда его волосы стали такими же,
какими время от времени бывали у всех магов в семье.
- Семья… - произнес мальчик, когда дядя усадил его на колоду у
стены дома. – Семьи больше нет. И клана нет.
- Все еще есть ты, - напомнил дядюшка, вытряхивая Вэлтина из
влажной, но чистой одежды.
- И что? – удивился мальчик. – Что я могу?
- Ты можешь быть мастером клана Адэр, - напомнил мертвец. – Ты
теперь мастер.