— Нет,
— посмурнел ректор. — К
сожалению, у него другое задание от Сети. Но со мной пришли другие…
специалисты.
— Тогда
поспешим, — кивнул Андрю, давая знак выдвигаться. — Подробности
расскажу по пути.
— Хорошо, —
не стал спорить Ксандр, — заодно расскажешь, что происходит в
Южном.
— Еще одна
головная боль! — с досадой поморщился альбинос. — Как же все не
вовремя!
Глава налоговой службы, только что
вернувшийся с четырехчасового Совета, был не просто зол, он,
впервые в жизни, хотел убивать. Мало того, что в шахтах с концами
уже исчезли две официальные экспедиции и четыре неофициальные, так
еще и тщательно спланированная операция захвата летела коту под
хвост.
По задумке,
секторальная армия должна была начать синхронный штурм шахт с трех
сторон только после завтрашней магической зачистки. Залить шахты
огнем и только потом туда соваться – вот какой был план.
Ну а потом…
армейские маги давали стопроцентную гарантию, что они смогут
удержать штольни от разрушения. А майоры, набранные Андрю из
ветеранов, целый месяц натаскивали солдат на действия в замкнутых
условиях.
Не зря Мол и еще трое помощников,
принятых за последние полгода, перерыли несколько библиотек в
поисках описаний ксуров и их боевой техники.
Поначалу они не верили, что обычный
человек может за какую-то минуту выпустить рой стальных шариков,
которые шутя пробивают стандартный стихийный щит. Но после
демонстрации, устроенной юными студиозами, налоговики, впечатлились
и принялись за работу с удвоенной силой.
Ведь перспектива лишиться целой армии
за несколько минут… устрашала.
В итоге выход нашел Мол, предложив
использовать индивидуальные артефакты с физической защитой от
арбалетных болтов. Описание заклинания он вычитал во мемуарах
известного в древности полководца, а уж академские маги при помощи
Сети с легкостью восстановили то самое заклинание «Монолитный
строй».
К внутренней части щита крепился
деревянный – для минимизации веса – артефакт, который при активации
создавал небольшой, метр на два, воздушный щит. Особенностью
плетения была возможность объединения щитов. И чем больше
артефактов использовалось, тем прочнее становился воздушный
щит.
Таким образом у армии появлялся хоть
какой-то шанс выжить при штурме шахт, при условии, конечно, что там
кто-то выживет после совместного Огненного покрывала.