Горбачев улыбнулся мне, как дурачку:
– Молодой человек, вы не любите качество? Госприемка была нужна для его повышения.
Я ответил лишь одним словом:
– Помогло?
Тут улыбка с его губ сползла, он расцепил руки и снова их сцепил. И поведал:
– Позже мы поняли, что госприемка и не могла повысить качество, спасти могли только рынок и конкуренция.
– Ага, гладко, – качнул я головой, – только у нас теперь этот самый рынок, но нынешняя продукция гораздо хуже тогдашней… – В зале одобрительно загудели. – И я скажу почему: ведь реальный, невыдуманный рынок обернулся «обществом потребления». Покупатель теперь должен потреблять как можно больше, как можно чаще покупать – а значит, товары ни в коем случае не должны служить долго. Потому качество резко – и нарочно! – упало.
– У меня советский холодильник до сих пор пашет! – не сдержался кто-то в зале. – А нынешние дохнут за пять лет!
Я подтвердил:
– Вот именно! Некоторые советские устройства, от утюгов до автомобилей, до сих пор исправны; но любая продукция «демократических» времен ломается моментально.
– И не только наша. С импортом та же хрень, – подсказал тот же голос.
– Конечно, – согласился я. – Сейчас везде «общество потребления». Запад это первым начал.
– Какой Запад?! Сейчас все Китай штампует! – вмешался другой зритель.
Я парировал:
– А кто туда промышленность свою перевел? Не Запад? Их кто-то заставлял?
Судья негромко стукнул молотком:
– Господа, не отвлекайтесь.
– Да, извините, – опомнился я. – Коснемся темы бизнеса.
Тут зал аж заколыхался, заклокотал, и кто-то крикнул со смехом:
– Какой бизнес в СССР?!
– Такой, как и везде: частный, – объяснил я. – Тогда он назывался индивидуальной трудовой деятельностью. Был бизнес, был, не сомневайтесь… Итак, все мы знаем, что перестройка привела к полной свободе бизнеса, рынка, откатов, рэкета, заказных убийств – короче, к расцвету либерализма.
– Я просил бы вас не обобщать так бесцеремонно! – возмутился Адвокат.
Я примирительно поднял руки:
– Хорошо, не буду. Перестройка привела к расцвету бизнеса и рынка – спорить не станете? Однако в мае 1986-го вышел указ, растоптавший даже брежневские зачатки бизнеса.
На этих словах Горбачева передернуло. Видать, не ждал он, что эта тема когда-либо всплывет… А я рассказывал дальше:
– После указа по всей стране начали буйно закрывать мелкие ремонтные мастерские и системы частной медицинской помощи. Запретили сдавать жильцам квартиры и дома, особенно в столице и на курортах. Садоводам запретили строить дома и теплицы больше десяти квадратных метров.