– шведское Средневековье (1060–1521);
– Новое время, в рамках которого отдельно рассматривают период Реформации (1521–1611), эпоху Великодержавия (1611–1718), эру свобод (1719–1792), Густавианскую эпоху (1772–1809), последний этап сословного общества (1809–1866), эпоху индустриальной революции с пребыванием у власти аграриев (1867–1905), время демократического прорыва (1905–1920) и, наконец, демократический период, продолжающийся по сей день.
Древность и эпоха викингов
Первые поселения появились на нынешней шведской земле около 12 тысяч лет назад (именно к этому времени относится древнейшая стоянка, обнаруженная в этой северной стране), когда на территорию Южной Швеции, больше напоминавшую тундру, пришли охотники (как считают многие современные исследователи – предки саамов).
В те времена практически вся территория сегодняшней страны была покрыта толщей льда в несколько километров; Балтийское море скорее напоминало внутреннее озеро, а до Дании можно было добраться без помощи лодок, по узкому перешейку, соединявшему будущий полуостров с континентом.
Беккаскугская женщина из Южной Швеции, жившая в 7000–6000 гг. до н. э.
В период с IV по VI в. шло Великое переселение народов, затронувшее и территории будущей Швеции. Южную Скандинавию заселили геты, чья земля стала называться Геталанд, в средней Швеции (прежде всего вокруг озера Меларен) осели свеи – их край получил название Свеаланд. Именно эти народы, объединившись, сформировали впоследствии шведский народ.
Соседство гетов и свеев продолжалось довольно длительное время, даже короля эти народы выбирали вместе, хотя решающий голос всегда оставался за свеями. К примеру, в 1125 г., когда геты выбрали королем Магнуса Сильного, сына датского конунга, свеи воспротивились и изгнали его из страны.
Владения двух племен распадались на мелкие княжества, однако общий «двор богов» располагался сначала в Бирке, а потом в Старой Упсале, где проходили главные жертвоприношения и советы, или тинги. Растущая роль Упсалы позволила со временем местному королю Ингьяльду из рода Унглингов подчинить себе других мелких правителей – тем самым было положено начало зарождению Шведского государства (VIII в.).
Еще одно германское племя, представленное в Скандинавии, но не заинтересованное в продвижении на север, – это готланды, бывшие, по всей видимости, предками готов, мигрировавших с Готланда в Польшу и уже в первые века нашей эры достигшие границ Римской империи.