Зачатие и наступление беременности являются главным таинством жизни. Все тонкие механизмы этого процесса отлажены и подвластны очень строгим законам природы. Для того чтобы понять, как наступает беременность и от чего это зависит, рассмотрим подробнее этот процесс.
Основными элементами репродукции человека являются женские и мужские половые клетки – яйцеклетка и сперматозоид. Каждая из них имеет одинарный набор хромосом, а при их слиянии образуется качественно новая клетка – зигота, которая имеет двойной набор хромосом и дает начало новому организму.
Женские половые клетки (ооциты) не появляются в процессе жизни. На момент рождения девочка уже имеет в яичниках около 2 млн ооцитов, многие из которых подвергнутся процессу обратного развития (гибели), а остальные будут преобразовываться в более зрелые половые клетки. Так, к моменту полового созревания у девочки остается около 500 000 ооцитов, способных к дальнейшему развитию.
Мужские половые клетки тоже поэтапно преобразуются в течение своей жизни из сперматозоидов первого порядка в зрелые сперматозоиды четвертого порядка. Мужчины не рождаются с набором простых сперматозоидов. Процесс развития мужских половых клеток называют сперматогенезом. Он начинается у мальчиков примерно в 12 лет и продолжается до старости. Мужские половые клетки полностью обновляются каждые 72–76 дней.
После эякуляции[2] наиболее подвижные сперматозоиды, благодаря собственным силам и сокращениям матки, продвигаются вверх по половым путям, где попадают в слизь, вытекающую из канала шейки матки. В этой слизи, если она не подвержена патологическим изменениям, происходит процесс дозревания сперматозоидов. Те из них, которые не задержались в слизи шеечного канала, не смогут участвовать в оплодотворении яйцеклетки, так как эта слизь помогает им дозреть и повышает их проникающую способность. Иначе проникновение через оболочку яйцеклетки внутрь будет невозможным.