Последние слова вырвались с сожалением, и от княгини не укрылось
настроение дочери.
— Так, а ну улыбайся! - Недовольство в голосе матери заставило
вздрогнуть. - Я не позволю тебе испортить праздник своим кислым
видом. Ещё чего не было! Не семей позорить семью!
Злость накатила внезапно, заполнила душу и вырвалась наружу:
— Конечно, кто бы сомневался? - тихо прошипела Ралейн,
направляясь к двери. - Вас всегда интересовало лишь своё положение,
а на мои чувства было плевать!
— А ну вернись! Ты что себе позволяешь?!
Но Ралейн не обернулась, дверь надежно отгородила её от
разгневанной матери и приглушила ругань. Злость так и не прошла,
даже когда девушка спустилась в большую столовую.
Стол был уже заставлен разнообразными блюдами, в воздухе витал
приятный аромат, но вопреки всему аппетита не было. И настроение
упало ещё сильнее, как только княжна поняла, что спешила зря. В
столовой никого не было.
"Ну что ж, может это и к лучшему, - успокаиваясь, подумала
девушка. - Возможно, удастся поговорить с отцом? "
А поговорить было о чем. Ралейн хотела попросить разрешения
посетить праздник. Она уже совершеннолетняя. Какие могут быть
причины для отказа? Хотя, если князь захочет, то найдёт повод
запретить...
Остаётся надеяться, что он в хорошем настроении.
С такими невеселыми мыслями княжна поспешила в кабинет отца. Раз
его ещё нет в столовой, значит, работа не отпускает.
Быстро взлетев на второй этаж и пройдя по широкому коридору,
княжна остановилась у чуть приоткрытой двери. Обычно, навещая отца,
она не стучалась и сейчас не собиралась, но стоило подождать и
перевести дыхание. Ралейн точно получит выговор, если князь увидит
её раскрасневшуюся и запыхавшуюся. Приведя себя в порядок и
успокоив дыхание, она уже коснулась ручки, но незнакомый голос, так
не вовремя донесшийся из кабинета, разрушил все планы юной княжны.
Отец занят, и разговаривать с ней сейчас не будет. А кто знает,
удастся ли ей сегодня поговорить с ним наедине?
Расстроившись, девушка собралась снова спуститься в столовую, но
собственное имя, произнесённое князем, заставило вздрогнуть и
прислушаться.
— Я отдам вам Ралейн, а где гарантии, что вы не обманете?
Что? Ралейн не ослышалась? Отец действительно решил отдать ее,
словно... словно она вещь какая-то?.. Нет, такого просто не может
быть! Они не могут так с ней поступить! Но дальнейший разговор
заставил убедиться в ужасной реальности.