После пары вдохов в нос ударил
пронзительный запах гнили, смешанный со странным ароматом гари.
Густой воздух был пропитан болотными испарениями. Гул от жужжания
насекомых висел в воздухе, словно какая-то жуткая музыка. Прошедший
ранее отряд Клана Ночи уже занял свои позиции вокруг арки портала,
готовясь отразить любую угрозу, будь то человек или животное. Ряд
воинов с интересом изучали какие-то следы на земле.
Фиорий обернулся. Несмотря на опасную
ситуацию, он не мог отказать себе в удовольствии ещё раз взглянуть
на зелёную, колышущуюся водную гладь портала. Это было
поразительно. Только сегодня он узнал, что весь мир пронизывала
сеть подобных арок, позволявших посвящённым в мгновение ока
покрывать огромные расстояния с помощью специальных портальных
ключей – расходных материалов, метод изготовления которых держался
в строгом секрете. В первую секунду, когда его посвятили в эту
тайну, он пришёл в ярость. Ещё в самом начале связанной с Сетарой
миссии ему должны были сообщить о возможности подобного быстрого
перемещения. Понятное дело, Фиорий всё равно отправился бы на
территорию Акарии и обратно морем, нельзя же раскрывать такие
секреты героям. Но доверить ему сигил и не поделиться портальным
ключом – это был нонсенс.
Фиорий в чувствах сплюнул на землю.
Да и вообще, всё это время его не посвящали в одну из тайн его
родного государства, крайне важной тайны для его рода деятельности.
А он-то всё гадал, как миссионеры умудрялись столь эффективно
распространять учение Крейста по всему миру. Создавать подземные
капища, ордена, убивать неугодных политиков и всех, кто вставал на
пути интересов государства. Была бы у прежнего руководства Империи
и героев хоть капля мозгов, они бы уже давно объявили бы
приоритетной задачей поиск и каталогизацию подобных арок, а также
организацию охраны каждой из них. Как объяснил Латерий, все
столичные арки в Акарии всё-таки были под наблюдением, но вот
остальные. Да уж, полный бардак. С другой стороны, будь в Акарии
единая и мудрая власть, их герои потенциально могли бы завоевать
весь мир. В целом получалось, что пользоваться арками могла лишь
Теократия и Островная империя.
От размышлений Фиория отвлекло
возмущение водной глади портала, из которой тут же появились
последние участники экспедиции: жрец Ширарий и старший чародей
Марклон. За ними, сцепив руки за спиной, следовал глава экспедиции
старший жрец Латерий. Согласно иерархии Фиорий получался
заместителем главы. С гулким звуком зелёные камни на вратах
сверкнули изумрудным светом и проход просто схлопнулся, едва
Латерий ступил на землю.