Опустевшие пластиковые магазины один за другим летели
в стороны. Плевались огнём самоходки, разрывы снарядов на миг
расчищали небольшое пространство в рядах наступающих, но прореха
заполнялась уже в следующий миг. Стреляй, не стреляй – всё едино.
Мы убивали лемуров тысячами, но на место погибших вставали,
наверное, десятки тысяч.
Коричневая волна докатилась до рва. Его копали на
совесть, в глубину он достигал добрых трёх метров, но лемуры и не
подумали остановиться. Истошно вереща, первые ряды с разбегу
бросились вниз. Они падали, ломали себе кости, задыхались под
валящимися сверху телами, но никто не остановился, и ни один не
повернул назад. Передовые шеренги до конца выполнили свою роль
смертников. Бьющиеся, окровавленные тела заполняли ров, и эта живая
пена с пугающей быстротой поднималась.
Тот, кто организовал эту атаку, не считался с
потерями и, наверное, просто не знал, что такое «потери». Ему было
наплевать на гибель тысяч и тысяч забавных, пушистых созданий. Всё,
что его интересовало, – это мы.
Ребята стреляли в ров, и от пуль, словно на
поверхности воды, вверх взлетали кровяные фонтанчики. БМД
развернули башни, стреляя вдоль рва, сметая всё живое на его
гребне, но остановить лемуров сегодня, наверное, смогла бы только
атомная бомба. Я не сомневаюсь, что командование отдало бы приказ
орбитальным бомбардировщикам, если бы вместе с нами не было пяти
тысяч мирного населения. OKH[10]
могло не щадить войска, набранные во всех концах Империи, но к
гражданам «становой нации» всё же относилось по-иному.
Смачно плюнул огнемёт. Ребятами не требовалось
командовать. Ни к чему пропал весь мой труд, все мои «огневые
карточки» и прочая военная премудрость. Стреляй в накатывающийся
живой вал, и всё. И молись, чтобы этот прилив кончился прежде, чем
иссякнут патроны.
Клубящаяся огненная струя, длинный пламенный язык,
словно выметнувшийся из пасти сказочного дракона, лизнул передовые
шеренги лемурьего войска; жидкий огонь растекался по земле, и всё,
с чем он соприкасался, вспыхивало тоже. Я ожидал, что лемуры
остановятся хотя бы перед полыхающей завесой, но куда там!
Коричневые шеренги бестрепетно бросились в пламя, как до того их
предшественники заваливали собственными телами наш ров.
Ни пули, ни снаряды, ни огонь лемуров сегодня не
остановят.