в институте Николай бывал у них не часто, но семейную атмосферу знал хорошо.
Жизнь Никиты Артемьевича за почти четыре года изменилась только внешними
приметами. Сильно вытянулись дети от первой жены, а Андрюшке, сыну от второй,
исполнилось три с половиной года. За это время вместо "Запорожца" дядя приобрел "Волгу"
и гараж у самого дома. Пропорционально этим изменениям возросло и дядино самомнение.
Никита Артемьевич вообще умел гордиться всем, чем только было возможно. Племянником
он тоже гордился, и если с кем-то знакомил, то обязательно сообщал его почетный титул –
"студент".
Сейчас дядя был отчего-то сильно не в духе, а Николаю предстояло сообщить, что он
уже не "студент". Бояркин прошел за ним на кухню, обставленную шкафами молочного
цвета, и сел на табуретку в свой привычный уголок.
Николай Артемьевич, никогда не пивший без причины, сразу же извлек из
холодильника бутылку вина и равнодушно предложил:
– Ну, выкладывай…
Бояркин сразу напрямик сказал главное и начал сбивчиво докладывать о выгодах
самообразования, о скудности институтской жизни для созревания личности…
– Ну, хватит, – прервал его дядя, – ты мне мозги не пудри – они у меня и так того…
Скажи прямо – в чем дело?
– Если прямо, – сказал Бояркин, спохватившись, что напрасно заехал он в высшие
материи, – то надоело мне, такому лбу, жить несерьезно, с родителей тянуть. Пора на ноги
становиться… Да и к чему эта учеба? Ты же знаешь, кто сколько получает. К вам я ненадолго
– пока не устроюсь на работу и не выпрошу место в общежитии.
– Да ничего, оставайся, теперь не стеснишь, – задумчиво сказал дядя, автоматически
принимая новое, подходящее ему объяснение.
Ничто его особенно не удивило. Он спокойно посоветовал, как лучше успокоить
родителей, где выгоднее работать, чтобы скорее получить квартиру.
– Или вот еще вариант, – сказал дядя, на минуту оживившись, – тут соседка одна… Год
как вселилась. Чуть тебя постарше. Работает учительницей. Красавица! Познакомься…
Квартира, правда, однокомнатная, но не общежитие же…
– В этом подъезде только одна такая квартира, – вспомнил Николай, – Но когда я
учился в ГПТУ, то в ней жил дядя Федя. А он сейчас где?
– А-а, так ты и не знал… На кладбище теперь дядя Федя. Сгорел от водки…
– От водки! Вот так-так. Да он же капли не брал…
Некоторое время сидели молча.