Меня зовут Квастин Нермит’Ой А’Хасттини, для друзей и близких,
просто: Квас. Родился я девять циклов тому назад на провинциальной
планете Ррванк. Да-да, понимаю ваше удивление, все, кто бы не
знакомился со мной, первое, что произносят: «Как это келитиец мог
родиться на планете нартанов?» Ответ прост до ломоты в деснах, если
хоть немного пораскинуть мозгами. Жаль, что в наше время это
считается зазорным и непрестижным.
Так вот, мой батя служил в те времена офицером на келитийской
заставе, а матушка, да прибудет ее душа в вечном блаженстве в
чертогах Эхноса, работала там же учительницей. Говорил же, все
просто.
После окончания школы, я, как и большинство моих одноклассников,
отправился на Келитию – планету-столицу нашей республики, получать
высшее образование. Поступил на факультет «Физика космоса», окончил
его на одни четверки, став специалистом-космологом. Я мечтал
изучать звезды, материю и ее синтез, но мои мечты разлетелись в
прах, когда Келитийская республика распалась.
Не буду грузить вас причинами ее распада или вопросами: «Кто
виноват?» и «Что делать?», ибо об этом можно разглагольствовать
долго, а на повестке дня стоят более насущные проблемы: «Что
жрать?» и «Чем платить за съемную комнату?»
Едва получив диплом на руки, я оказался на обочине жизни. Связи
с батей не было, а из обрывков новостей, которые доносились с
экранов информационных платформ, было ясно одно: в провинции царил
настоящий хаос. То тут, то там, на отдаленных планетах вспыхивали
вооруженные конфликты между сторонниками политических фракций,
которые делили власть на обломках республики. Так что помощи от
бати или правительства ждать не приходилось.
Какое-то время ходили слухи, что может грянуть гражданская война
и, чтобы нас не забрила в пушечное мясо та или другая фракция, я и
несколько моих друзей подались в Свободные Миры. Кроме этого, там
куда лучше обстояли дела с работой.
По факту все оказалось не так радужно. Образованный
келитиец-космолог, в Свободных Мирах вызывал лишь презрительную
ухмылку, иногда с нотками сочувствия, дескать: «Мальчик, куда ты
лезешь?» К своему удивлению, я узнал, что здесь мое образование не
стоит и ломанного ута, ибо все, чему меня учили на протяжении двух
циклов, безнадежно устарело.
Почти за полцикла я сменил около дюжины мест работы. Грузчик,
сантехник, уборщик, таксист – это наиболее приличные занятия, чем
мне довелось заниматься, остальное даже произносить стыдно. Восемь
дней – это самое долгое время, которое мне удалось задержался на
одном месте. В Свободных Мирах к приезжим относились хуже, чем к
животным и ценили меньше, чем мусор, ведь его можно было
переработать выручив, хоть и мизерную, но прибыль, а она ценилась
здесь больше всего.
