Сахаров Василий.
Черная Свита.
Глава 1.
Империя Оствер. Грасс-Анхо.
15.04.1404.
Закутанный в тяжелую алую мантию худой темноволосый юноша с
большими карими глазами, на голове которого сияла золотая корона,
император Оствера семнадцатилетний Марк Четвертый Анхо, вжался в
мягкую обивку сделанного из редких пород дерева и драгоценных
металлов огромного и неподъемного трона. А его побелевшие от
напряжения пальцы крепко обхватили изогнутые подлокотники.
Официальный единовластный глава огромнейшего государства, а по сути
своей марионетка Верховного Имперского Совета, с высоты трона
наблюдал за происходящей в зале перед ним склокой. При этом он
внимательно вслушивался в то, что выкрикивали его, так называемые,
советники, а на деле, настоящие правители страны, и старался
запомнить каждое их слово. Не часто великие герцоги, архимаг, глава
Торгово-Промышленной Палаты и патриарх выказывали свои истинные
чувства. И молодой император, которого с недавних пор стала
интересовать политика, глядя на самых могущественных людей в
государстве, приходил к выводу, что если ему повезет и все сложится
хорошо, когда-нибудь он сможет перехитрить и переиграть этих людей.
После чего стать реальным властителем завещанных ему предками
земель. Но этот миг, если и настанет, то очень и очень не скоро. А
пока, будучи только государственным символом на заседаниях
Верховного Имперского Совета, которые проходили ежемесячно в Новом
дворце города Грасс-Анхо, он мог быть всего лишь зрителем. И на
каждое слово, обращенное к нему, отвечать дежурными фразами
одобрения тех или иных действий своих высокопоставленных
«подданных».
«Ничего, - подумал молодой император, всматриваясь в
раскрасневшиеся лица расположившихся за круглым темно-красным
мраморным столом великих герцогов, - наступит час, и я припомню вам
все, господа. Гибель семи моих предшественников, закабаление
народа, дрязги, воровство и предательство государственных
интересов. Вы ответите за все мои обиды. А пока я буду вас слушать
и одобрять все ваши решения, а по окончании Совета попрошу о
маленькой услуге, и это будет мой первый маленький шажок на пути к
самостоятельности. Говорите, господа! Спорьте и даже можете
подраться! Пока вы еще можете себе это позволить».
Марк размышлял о своем, а члены Верховного Имперского Совета
продолжали заседание, которое было похоже на базарный торг, во
время которого сталкиваются интересы нескольких купцов, считающих,
что все вокруг мошенники и хотят их обмануть, а сами они кристально
честные люди. Каждый отстаивал свою точку зрения, и имел желание
получить что-то лично для себя в обход других. И так продолжалось
до тех пор, пока из-за стола не привстал великий герцог Ферро
Каним, крупный широкоплечий мужчина в сером плаще, под которым
виднелся такого же цвета камзол с нашитым над сердцем гербом,
скорпионом с человеческой головой.
