Торжественный бал, посвящённый
окончанию магического турнира, был в самом разгаре. Гости
танцевали, веселились и отдыхали, а я стоял рядом со своей старой
знакомой из, можно сказать, прошлой жизни и с улыбкой рассматривал
ее.
– Неужели это действительно ты? –
через какое-то время вымолвила она шокировано – Мне сказали, что ты
исчез! Испарился! Вышел из своего квартала и больше не
вернулся!
Судя по тому, кто достал Старику
сердце новорожденного дракона, Люк прекрасно знал, куда и как я мог
исчезнуть. Или хотя бы предполагал
– Скажем так, – произнес тихо и
улыбнулся. – В связи с обстоятельствами мне пришлось внезапно
исчезнуть. Не буду делать из этого тайну, думаю вы и сами поняли,
что это произошло после занятия у известного нам мага.
– Да, – девушка согласно кивнула. –
Люк предположил, что Старик отправил тебя в странствие с
каким-нибудь поручением или ты все же не справился с заданием и
пополнил таинственный бестиарий мага.
– Первый вариант мне нравится больше,
– заметил я.
– Да, но посчитали, что имея столько
обязательств и друзей, ты не смог бы уйти не прощаясь, – в ее
взгляде читался неприкрытый укор.
– У меня не было выбора, – признал,
пожав плечами. – Не могу сказать всего, но это не моя вина.
– Это все из-за старого скелета, –
закивала она головой. – Значит, мы были правы.
– Почему скелета?
Насколько я помню, Старик, перед
подставой с телепортом, выглядел лет на тридцать. Неужели она этого
не знает? Или он пропал вместе со мной?
– Да потому что старый он совсем и
худой – от любого чиха рассыпаться может, – с недоумением
поделилась моя собеседница. – Ты же с ним больше меня
контактировал. Чего глупые вопросы задаешь?
– Мне казалось, что после моего
исчезновения он немного изменится, – мне не хотелось раскрывать всю
правду.
– А, это? – кивнула девушка. – Было
такое. Люк еще удивился, что Старик почти не нудел, даже бодро
передвигаться стал.
Что это значит? Ритуал не удался и
вернул молодость магу только на время? Или хитрый Старик носит
амулет с иллюзией, похожий на тот, что он делал когда-то мне?
Вопрос.
– Задумался? – вывела меня из
размышлений Мия.
– Вспомнил про свои ужасные манеры, –
улыбнувшись, перевел тему, – даже не представился тебе новым
именем.
– Вот как? – девушка с ожиданием
посмотрела на меня.
– Госпожа, разрешите
отрекомендоваться! Нелломилиан Рорклоу, к вашим услугам. Для
друзей, особенно для старых, можно просто Нел.
