Март 2025 года. Волынь.
Пять месяцев длилась операция по окружению Бельска, захваченного
повстанцами. В конце февраля кольцо сомкнулось. Шестого марта армия
Союза Русских Княжеств начала наступление на укреплённые районы
города.
*
Мотор ревел так, что закладывало уши, гусеницы гремели и лязгали
под бронированным днищем. Я смотрел в узкий прямоугольник
триплекса, высунув в амбразуру ствол штурмовой винтовки, и
готовился в любой момент открыть огонь по противнику, который мог
оказаться где угодно. Поговаривали, будто под городом есть
подземные ходы и повстанцы пробираются по ним в самые неожиданные
места, уничтожают нашу технику, и незаметно уходят. Поэтому
отделение было на чеку, а стрелок во все глаза таращился на экран
пульта управления пушкой, пока тесный железный гроб под названием
БМ-85 вёз нас на исходную позицию. Все понимали: если подобьют,
мало кто уцелеет. Достаточно одного кумулятивного снаряда – экипаж
и десант поджарятся, даже глазом не успев моргнуть.
Мимо проплывали серые руины, огрызки стен, деревья и кусты.
Дорога была разворочена гусеницами и колёсами военной техники.
Весна только началась, но раннее потепление освободило землю от
снежного покрова, обнажив вездесущую грязь, и мы были вынуждены
созерцать через бойницы этот блёклый мир, сидя плечом к плечу на
стальных креслах и вглядываясь в полуразрушенные постройки в
окошках триплексов.
Позади нескончаемой канонадой горланили орудия, впереди гремели
взрывы – там шёл бой. Сегодня утром началось наступление, и нас
везли в самое пекло.
Я понятия не имел, что делать. Под моим руководством были девять
пацанов – необстрелянные, желторотые, только из учебки. Да и сам я
мало от них отличался, хотя всю зиму тусовался в прифронтовой зоне.
Тем не менее, меня назначили командиром отделения, а значит, надо
вести парней в бой, что никогда ещё мне не доводилось. Наверное,
только сейчас я в полной мере осознал, в какое дерьмо вляпался. Но
пути назад не было.
Машина остановилась. В наушнике раздался приказ лейтенанта
покинуть транспортные средства.
– Отделение, на выход! – крикнул я своим.
Лязгнули запорный механизм, задняя дверь распахнулась, и в
десантный отсек ворвался тусклый свет пасмурного дня. Я выскочил на
улицу, и мои ботинки погрузились в грязевую жижу. Следом стали
выбираться остальные пацаны. Из стоящих впереди и позади нас боевых
машин вылезали бойцы других отделений – вся наша рота была тут.
