Должен предупредить уважаемых читателей, что действующие лица романа в большинстве своем вовсе не являются плодом моего воображения. Более того, всякие совпадения с реальными событиями, а также узнаваемость персонажей неслучайны. Имена героев слегка изменены, но вовсе не для того, чтобы запутать вас или спрятать концы в воду. Просто так интереснее. Например, Школа «Дарума-Рю» действительно существует, хоть и называется, да и выглядит несколько иначе.
Данное повествование не претендует на роль истины в последней инстанции. Однако все могло бы быть так. Или почти так. А многое и было…
Автор выражает благодарность всем тем, с кем ему довелось встретиться в этой жизни. Друзьям, любимым и… врагам. И те, и другие, и третьи очень помогли мне. Все они многому меня научили. И, даст Бог, еще многому научат.
Персональная благодарность:
Алексею Мельникову – за то самое йоко-гери с подшагом, которое он продемонстрировал мне в июне 1991 года на пятом этаже общежития по улице Манчестерской, дом два. Именно совершенство этого движения побудило меня пойти заниматься воинским искусством в ту самую Школу.
Николаю Трушель – за многолетнюю дружбу, обучение азам дзюдо, а также за ту «мистическую» атмосферу, которая всегда сопровождала наше общение. Такой друг случается в жизни, пожалуй, только один раз.
Наталье Трушель – за образ прекрасной дамы для Коляныча.
Валерию Боровкову – за создание Школы и обучение автора воинскому искусству.
Александру Кожедубу – за сохраненное «сокрытым в листве» Знание.
Андрею Нечаеву – за преподанную мне систему работы с оружием, а также за его вечный скепсис. Как ни странно, этот скепсис оказался оправданным.
Александру Буркову – за великолепные тренировки на силовую выносливость и за «генератор идей».
Владимиру Грибкову – за нестандартную технику бокса.
Андрею Бигильдинскому и Алексею Демьяненко – за новое начало и увесистые тумаки.
Спасибо. Эта книга посвящена всем вам.
Много лет назад. Очень далеко
На замок падал огненный дождь. Сотни пылающих снарядов исчертили дымными следами мрачное, сизое небо. Они летели и летели, разбиваясь о мощные стены, дробясь о мостовые, расплескиваясь жидким пламенем на крышах домов. Замок исходил жирным дымом. Пожары пылали повсюду. Казалось, внутри не могло остаться ничего живого. Еще один, решительный натиск – и с сопротивлением защитников будет покончено. А значит, армия осаждающих сможет наконец вырваться на лежащую позади замка равнину…
