Читать Эмеральд-Экспресс - Рагимов Михаил, Лактионов Сергей

Авторы благодарят:
А.Уланова
И.Николаева
Я.Гашека
М.Дмитриева
А.Андреевского
С. Павлова
М.Коннова
А. Поволоцкого

15.05.1893 от В.

<через два часа...>

Говорят, что Алтунбалад никогда не спит! И правильно говорят! Ведь зачем спать, когда кругом столько всего интересного?

Тут и базары, где можно купить все, что нужно человеку, от булавки до грузовика. От опиума до оружия! Были бы деньги!

Тут и храмы, где можно вознести молитвы любым богам – жители Урхан-Эрема, пусть и сами хвалят Ахура-Мазду, готовы простить заблудшим веру в кого угодно! Не жертвуй человеков, не хвали Эрлика, а остальное – не запрещено! Хотя, можешь и правителю мертвых дары приносить, но чтобы не видел никто.

Здесь и тюрьмы, где сидят негодяи на любой вкус: от мелких воришек, до совратителей собственных бабушек! В Урхан-Эреме много праведников, но грешников – ещё больше, ибо слаб человек!

Тут и дворцы, один краше другого! И да, в них тоже сидят негодяи, да такие, что куда там обитателям самых глубоких и самых темных зинданов!

Тут и стены, которые построили великаны – полсотни локтей в высоту, да полстолько в ширину! Можно коней вскачь пускать! Потому и взят был всего раз, да и то, захватчики три года простояли под великим городом, разбивая лбы о камни.

Тут и башни до небес! Ползи облако по небу, да осторожнее – напорешься, запутаешься, навсегда над городом и останешься, будешь от солнца собой закрывать, пока ветром не растащит!

Ходи, смотри, восторгайся! Да не забывай рот закрывать, а то влетит муха и обедать не захочешь! Мухи в Алтунбаладе тоже отборные! Жирные, да блестящие!

Над никогда не спящим городом стоит неумолчный гул – словно водопад, словно ливень грохочет день за днем! Говорят, тут часто сходят с ума…

Камбизу иногда тоже хотелось стать сумасшедшим. Особенно по утрам. Когда, идя к берегу, он заглядывал в глаза дедушке Арашу. Безмятежность плескала в выцветших глазах старика. Безмятежность и вечная радость. Под перевернутой лодкой живет, у которой давным-давно проломлено дно – от дождя и не сбережет, укрыв разве что от пронзительного ветра, набегающего с воды. А глянешь – и понимаешь, что кажется она ему дворцом, выточенным из цельной жемчужины. И не плесневелая размокшая корка лаваша, а баранина с гранатовым соком...

Камбиз судорожно сглотнул, ощутив, как по горлу прокатился мучительный спазм – точно ракушку проглотил. Глаза разъедало от соленой воды, исколотые руки болезненно ныли, вопия о прощении...