–... представьте девчонки, – интимно говорил Женька в микрофон
дальней связи, – кругом чернота, пустота... и только два маленьких
пятнышка. Одно из них – Туманность Андромеды, другое – наша
галактика, со всеми этими Арктурами и Водолеями... За борт вышел –
такое ощущение, что вот сейчас кто-то похлопает тебя по плечу.
Словно не в космосе, а в тесной и темной кладовке...
Сидевший рядом капитан грузового корабля "Атлант" Алексей
Дмитриевич Сазонов добродушно улыбался в бороду, слушая эту
болтовню. Их долгий рейс по круговому маршруту "Земля – Центр –
Большое Магелланово Облако – Туманность Андромеды" подошел к концу.
Облетев еще несколько планет родной галактики, они наконец-то
оказались на пороге своего дома, возле одной из многочисленных
промежуточных баз, расположенных на орбите Плутона, направляясь на
периферийную, в силу своего положения в звездной системе,
малонаселенную и провинциальную Землю. Вокруг них на дежурной
орбите роились тысячи кораблей – межгалактические гиганты, солидные
межпланетные космолеты, мелкие шлюпки солнечной системы, мятые
исследователи, круизный лайнеры и прочая космическая техника.
Высаживали пассажиров из других галактик, выгружали грузы, брали
новые и устремлялись дальше, к другим планетарным системам и
галактикам.
Экипажу "Атланта" предстояло совершить последнее действие –
прочистить двигатель и слить остатки межзвездного горючего. От
межгалактического топлива они освободились еще на одной из главных
центральных баз под Альдебараном.
Увидев входящего бортинженера и штурмана Сергея Кузнецова,
капитан многозначительно показал Евгению на часы.
– Ну, все, девчонки, заканчиваю, – торопливо проговорил Леднев,
– Шеф идет...
– Хорошо, отключаемся, – раздался веселый девичий голос. –
Будете на станции, заходите в гости.
– Обязательно, – пообещал Леднев, прерывая связь с базой.
– Тоже мне причину нашел, – усмехнулся Сазонов, – чтобы прервать
разговор. Придумал бы что-нибудь поинтереснее, поромантичнее.
– Командир, девчонкам скучно на дежурстве, вот они и болтают без
умолку, – весело оправдывался Женька.
– По-моему, вам всем одинаково скучно. А мне создашь неприятную
репутацию – потом уже не отмоюсь. И меня все будут считать занудой
и женоненавистником. И вообще, сейчас твоя очередь, давай не
затягивай.
