Часть первая. Резонансный
каскад
Пролог. Утро на краю
пропасти
1.
Фримен проснулся. Нащупав на
прикроватной полочке очки, надел. По прибытии в «Мезу», он сразу
получил предложение провести коррекцию зрения, однако даже в
медцентре комплекса, который в шутку называли «панацеей», не смогли
помочь. Зато в лабораториях сектора E один не в меру
сообразительный охранник обратил внимание на любопытную разработку:
приспособление в виде зеркальных очков, используемое для работ в
энергоблоках. Материал оправы, полностью безопасный, реагирует и на
малейшую статику – стоит провести дужками по волосам, и те
буквально прилипают; для снятия эффекта достаточно коснуться очков
у переносицы. Благодаря Барни, идею которого подхватил и реализовал
доктор Вэнс, рабочая модель стала корректирующей. Такой подарок
преподнесли Гордону на его 25-летие. Новшество оказалось до того
удобным, что Гордон часто забывал, что им пользуется. А может, все
дело в рассеянности…
Фримен дотянулся до КПК, снял задачу
будильника. На сколько бы не ставил, а просыпался всегда раньше.
Так было и сегодня. «Что же, – подумал он, – великий день
начался».
2.
Формально персонал «Мезы» размещался
в общежитиях, но здешние общежития могли поспорить с элитными
квартирами в иных городах. Пусть кухня общая, пусть временами
шумно, зато никаких проблем с личным пространством. Комнат у
Гордона было три, одну оборудовал под тренажерный зал, в котором
сейчас и находился. Щелчок выключателя – и зал заполняет
приглушенный свет люминесцентных ламп, шелест шнура – и расходятся
створки продольных жалюзи. Окно тренажерного зала выходило на
комплекс развлечений, метко названный жителями «Мезы» «Фабрикой
грез». Для досуга там имелось практически все, начиная от
аквапарка, продолжая полем для мини-футбола, заканчивая баром, где,
правда, нельзя было заказать ничего крепче пива.
Заключая контракт, Гордон полагал,
что будет выбирать жилье сам, но все оказалось не так просто.
Научный комплекс подчинялся строгому военному распорядку, и жилой
сектор не являл собой исключения. Многоэтажные дома стояли чинно,
как солдаты в строю. Отдельная зона для семейных сотрудников,
отдельная для холостых, отдельно администрация, отдельно
обслуживающий персонал. А вот с соседом Гордону повезло; им
оказался Барни Калхун, офицер охраны. Так вышло, что в штат их
принимали в один день, в приемной отдела кадров и познакомились,
знакомство со временем переросло в крепкую дружбу.
