Кислородная планета – штука в обозримой Вселенной редкая. Когда анализатор бесстрастным голосом доложил: «Кислорода – двадцать пять процентов, азота – семьдесят три, инертных газов – два процента», команда «Пахаря» переглянулась с радостным изумлением.
Устаревший, но недавно модернизированный грузовик класса «С» «Пахарь» занесло в этот малоисследованный сектор Галактики случайно. Всему виной, как утверждал Штурман, был новый бортовой компьютер, который наряду с гипердвигателем последней конструкции, а также иными приборами был установлен при капремонте.
Однако нет худа без добра, и теперь экипаж «Пахаря» с удовольствием разглядывал бело-голубую нежную жемчужину Незабудки – этим именем решили окрестить планету, которая кокетливо сияла им с обзорного экрана.
– Красивая планета, – умиленно вздохнул Доктор, беря с подноса свой стакан с коктейлем «Милый Джон» (коктейль по такому случаю приготовил и принес корабельный робот Умник).
– Да, – сказал Механик. Он уже отхлебнул половину стакана и теперь курил, щурясь на обзорный экран. – Только вот интересно, как там насчет разумной жизни?
– А также жизни вообще, – вставил Оружейник.
– Перейдем на низкую орбиту – узнаем, – сказал Капитан. – Сегодня, пожалуй, поздновато, а вот завтра начнем.
Утро началось с проверки. Мало ли что могли выдать приборы накануне? Однако проверка подтвердила – планета Незабудка обладает кислородной атмосферой.
Переход на низкую орбиту осуществился обычным путем, и автоматические исследовательские ракеты ринулись к поверхности Незабудки.
Прошло шесть часов. Четыре из пяти ракет благополучно вернулись на борт.
Еще через час анализатор был готов доложить результаты. Команда «Пахаря» дожидалась в рубке. Все эти семь часов они вели визуальное наблюдение за поверхностью планеты, прерываясь лишь на обед.
– Разумной жизни не обнаружено. Слишком опасных животных и растений тоже, – если бы анализатору пришлось сообщить о конце света, его голос вряд ли бы дрогнул.
– Чего и следовало ожидать, – пробурчал Штурман. – Молода еще.
– Кто? – спросил Механик.
– Вернее, что? – добавил Доктор.
– Планета, естественно, – поморщился Штурман.
– Сведений недостаточно, – отрезал Капитан. – Но в любом случае мы имеем полное право на посадку. Инструкция Комиссии по Контактам нам теперь не указ. Вернее, наоборот.
