Пошли быстро. Волков подумал и повёл людей не на юго-запад, в
Мален, а на юг, в столицу Фринланда, в город Эвельратт. Прежде, чем
начать, кавалер хотел знать, куда ему придётся бежать при
случае.
Он вёз письмо для капитана фон Финка, с ним он хотел
познакомиться поближе. Заодно он хотел посмотреть людишек, что
набрали ему Хилли и Вилли в Ланне.
На вид людишки были дрянь, пятьдесят два оборванца - голытьба и
сволочь, худые да оборванные, кто-то даже без башмаков. Ну, хоть
старых не было, и то хорошо.
Шли почти за хлеб, большего он им и не сулил, так они тешили
себя мечтами, что получится им грабить всласть. Об этом они
говорили во время маршей, он сам слышал. Эти разговоры он не
пресекал, это были хорошие разговоры. Вечная мечта любого солдата -
как следует пограбить. Без неё солдат и жить не может.
Содержание, конечно, вещь нужная, но кроме хлеба и жалования у
человека, что играет со смертью, должна быть мечта.
Людишек он не жалел, сразу пошёл бодро. Переходы делал большие,
привалы делал маленькие. И на привалах валяться не давал. Как
только вставали на отдых и перекус, так Роха гнал людей к телегам.
Там брали мушкеты, аркебузы, арбалеты и начинали стрелять в
деревья, пни и в камни. Ни пороха, ни пуль он велел не жалеть. Уже
к вечеру первого дня веселья у бродяг из Ланна поубавилось, начали
они понимать, что солдатский хлеб нелёгок. Волков усмехался, видя
их кислые морды, когда Роха после нелёгкого дня пути заставил их
ставить настоящий военный лагерь у дороги. Ничего, пусть привыкают.
Зато кормил он их от души. Порции гороха с толчёным салом и
чесноком, фасоли с солониной Роха давал им хорошие. И пиво было, и
хлеб, даже по куску сыра выдавал. Но насчёт караулов был
немилосерден. Караулы ночью несли, как положено, а Хилли и Вилли
дежурили и проверяли людей, чтобы те не спали. А после первой же
ночи, как по рассвету и росе принялись людей поднимать, так двоих и
не досчитались. Ушли. Роха задал трёпку Хилли и Вилли, как, мол, у
них караулы стояли, как стражу несли, если людишки из лагеря
сбежали? Хилли и Вилли сами этого не понимали. Стояли, насупившись,
даже не оправдывались. Волков в эту учёбу не лез.
Ротмистром был у них Роха, пусть он выговаривает. Беглых ловить
не стали. Чёрт с ними, но после утренней стрельбы кавалер велел
построить людей, и сказал им:
