1. Глава первая: Катя
Глава первая: Катя
— Благодарим за покупку! – улыбаюсь и передаю женщине с двумя сумасшедшими близнецами бумажный пакет с книгами. – Приходите к нам еще!
Она пытается взять его, но стоит отпустить руку одного мальчишки – и он тут же с криком уносится в хитросплетения книжных стеллажей, где первые несколько месяцев работы путалась даже я.
— Господи, Ваня! – кричит краснеющая от злости мать. Пытается пойти за ним, но второй мальчишка начинает протестующе пятиться к выходу, утягивая ее за собой. – Сережа, прекрати немедленно!
— Давайте я помогу: найду мальчика и вынесу пакет, - предлагаю свою помощь.
Первую минуту она смотрит на меня так, словно я предложила сделать из ее детей сочный десерт, но Сережа упрямо тянет ее назад, а из недр книжного магазина уже раздается характерный грохот упавших книг. Женщина соглашается, и я быстро убегаю на звук.
Перепуганный мальчишка стоит около горы справочников по финансам и экономике, которая чуть ли не с него ростом и, увидев меня, начинает мотать головой.
— Знаешь, иногда нужно слушаться маму, - стараясь говорить строго, но спокойно, «учу» я. – Если бы это была посуда или что-то, что может испортиться, твоей маме пришлось бы заплатить за порчу. И тогда вы с братом остались бы без сладостей и новых игрушек минимум на пару месяцев.
Хотя, судя по ее виду, даже если бы мальчишки вздумали сложить из всех книг пятиметровый костер и поджарить над ним маршмэллоу, их мама извинилась бы и оплатила все неудобства. С чаевыми.
— Ты скажешь маме? – переживает мальчик.
— Знаешь, ты устроил такой грохот… - Я многозначительно пожимаю плечами. Но тут же предлагаю вариант решения проблемы – так всегда делала моя мама: запрещая, озвучивала альтернативу. – Я сама здесь уберу, а твоей маме скажу, что это был старый шкаф, из которого частенько падают книги. Сами по себе. Но с условием, что ты пообещаешь слушаться старших и хорошо себя вести. Договорились?
Мальчик несколько секунд смотрит на мою протянутую ладонь, потом шмыгает носом и пожимает ее с видом бизнесмена, заключившего выгодную сделку. Могу поспорить, отец научил его мужскому рукопожатию еще с пеленок.
Когда иду к выходу, жестами даю понять стоящей за кассой Марине Сергеевне, что я только туда и обратно, и даже достаю из пакета одну книгу, чтобы мальчик нес ее и чувствовал себя помощником. Мама работала в школе, и я часто видела, как она нарочно дает своим первоклашкам что-то «тяжелое», нахваливая маленьких помощников.
