Жарко. Летний день в разгаре. Стекла домов, витрины магазинов, на них играют солнечные блики. Спешащие пешеходы стараются выбрать теневую сторону, чтобы хоть немного отдохнуть от палящих лучей. Пахнет пылью, бензином, разогретым асфальтом. Листва на деревьях поникла. На всех углах торгуют холодной газированной водой, квасом, мороженым. Но помогают они ненадолго.
Чуть прохладнее в маленьких двориках. От высоких деревьев падает узорчатая тень. На лавочках возле подъездов сидят старушки. Они посматривают на неугомонных малышей, копающихся в песочнице, обмахиваются газетками и обсуждают события последней серии популярного сериала. Кроме малышей и бабулек во дворе никого нет. Раньше здесь было бы полно подростков, но кто уехал, кто сидит дома, предпочитая выходить на улицу ближе к вечеру, когда хоть немного отпустит дневная жара.
Да, в квартире можно закрыть занавесками окна и приоткрыть балконную дверь. Получается такой приятный сквозняк. Мама, правда, за это ругает. Ведь можно легко простыть. Но дети считают, что вреда большого не будет, а ветерок так приятно обдувает.
В квартире небольшой полумрак. Ветки вьющихся растений цепляются за стены. Лениво шевелят хвостиками в аквариуме рыбки, негромко журчит декоративный фонтан. Ветерок чуть колышет занавески. Слышны негромкие голоса. В большой комнате на ковре расположились дети. Старшему Кириллу лет тринадцать. Это темноволосый худощавый подросток. Его сестре Вике 8 лет. У нее красивые пушистые волосы и огромные глаза. Вика – непоседа. Она постоянно готова куда-то бежать, что-то делать. Кирилл считает себя уже большим. Подражая взрослым, он старается быть рассудительным и спокойным.
Вот и теперь брат пытается убедить Вику, что книга ему нужнее.
– Пойми, Вичка, – говорит он, – ты же каждый день смотришь картинки, а мне нужно читать. А посмотреть ты еще успеешь.
– Ну и что! – не сдается Вика. – Ты тоже прочитать успеешь. Ты ведь уже читал! А я хочу еще посмотреть.
– Вика, – настаивает Кирилл, – я же не просто развлекаюсь, я хочу лучше понять повадки животных.
– А я хочу лучше знать, как они выглядят, – упрямится Вика, которая во что бы то ни стало решила отвоевать книгу у брата.
Книгу, из-за которой кипят страсти, принес детям отец Андрей Павлович. «Редкие и исчезающие животные» сразу захватили ребят. Отпечатанная на отличной бумаге, с прекрасными иллюстрациями, она сразу покорила ребят. Вика могла разглядывать ее часами. Кирилл сердится на сестру. Ему тоже не хочется расставаться с книгой. Ведь из нее он очень много узнал о редких животных.
