Негатив (том I)
Часть первая: Рекуперация
Глава 1
Зима — это холод, метели, короткие
дни и длинные ночи.
Зима вблизи Эпицентра — разная.
Нет, дни тут не длинней положенного
этому времени года, в остальном же всё упирается в удалённость от
источника сверхэнергии. В пределах двадцать пятого километра
продолжало царить знойное лето, Кордон застрял в тёплом и дождливом
сентябре, а вот в Новинске время от времени даже шёл снег.
Впрочем, о погоде в городе я знал
исключительно из писем Нины — сам туда с августа не выбрался ни
разу. Сначала в силу известных событий просто не до того было, а
потом закрутили служба и учёба, вкалывал без продыху и увольнений.
То операторов на подстройку сопровождали, то трассу патрулировали,
а декабрь и вовсе промелькнул, будто один нескончаемый день, — в
декабре начали прибывать на инициацию соискатели зимнего
набора.
Тут уж все на ушах стояли; довелось
не только автоколонны сопровождать, но и роль санитара на себя
примерить, благодарить за что, разумеется, стоило доцента Звонаря.
Впрочем, мой случай таким уж вопиющим исключением из правил отнюдь
не являлся: на основании нормального закона распределения
вероятностей и опыта прежних лет в состав медбратьев включали даже
операторов седьмого и восьмого витков. Не больше одного — двух, но
всё же включали. Кадровый голод, ага.
А так — работа как работа. Если
разобраться, куда менее нервная, нежели контроль первой подстройки
на Эпицентр. Соискатели в основе своей плохо переносили избыток
сверхэнергии, и за исключением каких-то совсем уж вопиющих
происшествий срывы инициаций вредили исключительно им самим,
окружающие обычно отделывались лёгким испугом.
Но что было, то прошло. Зимний набор
обрабатывали вплоть до тридцатого числа, а сегодня — тридцать
первое. Тридцать первое декабря, последний день года. И не только
года…
Сегодня занятий в учебной части не
было, и сразу после утренней зарядки и завтрака я отправился в
расположение мотоциклетного взвода. Переоделся, натянув кожаные
штаны, сапоги и плащ, поднялся в дежурку.
Толком ещё не рассвело, да и небо
затянули низкие свинцово-серые облака, лампочка под потолком
едва-едва разгоняла сгустившийся в комнате полумрак, но это
обстоятельство никоим образом не мешало севшим расписать с утра
пораньше пульку картёжникам. Впрочем, моё появление всё же
заставило их отвлечься от игры; Данила Сигизмундович глубоко
затянулся и вдавил окурок папиросы в пепельницу, выдул струю дыма и
усмехнулся.
