Мы с Павликом учимся в одном классе. Когда я заболел, он каждый день после уроков приходил ко мне играть в шахматы. Мне же было скучно одному. Но и когда я не болел, мы всё равно каждый день были вместе – в основном гуляли, но, случалось, и уроки делали вместе. Мы дружим ещё с садика, а живём через дорогу.
Когда я выздоровел и пришёл в школу, выяснилось, что из-за нас класс отстаёт в сборке металлолома. Нам не хотелось подводить ребят. И девчонок тоже. Не хотелось подводить и нашу классную руководительницу – Тамару Ивановну. Оставался последний день, когда можно было спасти положение.
Накануне Павлушка как обычно зашёл ко мне вечером.
– Я знаю, – говорит, – где мы металлолому наберём.
– Где?
– Церковь за оврагом помнишь? Ну так вот – проберёмся туда и приволокём этот крест.
На краю нашего города за оврагом стояла заброшенная каменная церквушка с колокольней, а в прошлом году крест на главке рухнул. На этом овраге каждой весной проводили школьную Зарницу. С противоположного конца оврага церквушка казалась не большой, а крест уж совсем махоньким. Нам и в голову не пришла мысль, как мы его сможем дотащить.
И вот на следующий день со всех ног бросились за овраг. Добежали, отдышались. Храм был не запертым. Кровля его проржавела и прогнила. Оказалось, что крест с главки упал не на землю, а провалился под кровлю.
– Ничего, – ободрил меня Павлик, – сейчас проберусь и посмотрю что там к чему.
– А я-то?
– А ты охраняй здесь и гляди, если кто из взрослых случайно вдруг окажется.
– Давай лучше я полезу, а ты охраняй.
– Нет. Это же я придумал. Да к тому же там темно, наверное, на чердаке, а ты боишься темноты.
Я и в самом деле боялся темноты, поэтому спорить больше не стал.
Павлушки долго не было и от беспокойства я уж думал покричать его, но тут он появился.
– Нам даже не приподнять его вдвоём. – Сказал он сразу. – Это издали он казался маленьким, а на самом деле ого-го.
– Ерунда! – Не поверил я. – Позовём ребят, сбросим его вниз, погрузим на тележки…
– Тихо! – Вдруг прикрикнул на меня Павлик, показывая пальцем на губах. – Там какой-то старичок.
– Какой такой старичок? – Шёпотом переспросил я, глядя на друга широко раскрытыми глазами.
– Я когда крест осмотрел и назад было собрался, он внезапно так появился. В другой бы раз как заорал бы я от перепугу, а тут не испугался вовсе.
