Кевин откровенно скучал.
Облокотившись на перила наблюдательной вышки, он отстраненным
взглядом следил за цветущей ровной долиной, плавно переходящей в
густой лес. В высокой траве копошились грызуны, сидели на гнездах
птицы, оберегая новорожденное потомство от атак хищников, шныряющих
в зарослях. Кевин, будучи мальчишкой, и сам не раз разорял птичьи
кладки и раскапывал норы хвостатиков, чтобы добраться до их
молодняка. Они так забавно жались к стенкам и пищали, когда
оставались без защиты! Правда, когда отец узнал, чем он занимается
с приятелями, то всыпал им хорошенько. И дело было не в жестоком
обращении с животными – на грызунов и прочих тварюшек бате было
наплевать. А в том, что выходить за ограждение поселка
категорически запрещено. Но разве мальчишек удержат какие-то стены?
Тем более, что рядом спрятан огромный незнакомый мир?
Это потом, повзрослев, Кевин понял,
чего опасались родители и все остальные шахтеры, которые не по
своей воле оказались на этой проклятой Богом-Императором планете.
Схолы как таковой в горном шахтерском поселке не было, молодняк
мало-мало научили писать, считать и читать, а большего им и не
требовалось. Потому что все мальчишки так или иначе должны были
работать в шахте, продолжая родительское дело. И не просто кайлом
махать, а использовать сложный технический инструмент и уметь его
отремонтировать. А для этого необходимы немного другие навыки.
Которым учили на практике прямо в шахте, а самых способных
отправляли на курсы повышения квалификации в Анклав Механикусов,
крепость которых располагалась километрах в двухстах от поселка
дальше на запад. Техножрецы драли в три шкуры за обучение, при этом
давая такие крохи знаний, что Уэйн, глава поселка и по
совместительству бригадир шахтеров уже задумывался, а стоит ли
вообще к ним обращаться? Ведь существуют же свободные механикусы,
зарабатывающие на кусок хлеба ремонтом и наладкой оборудования,
путешествующие между городками и может быть лучше обраться к ним,
чем к жадному Анклаву, который снова поднял цены на обучение и
ремонт техники. Краснопузые в последнее время вообще обнаглели и
потребовали повысить процент отчислений за доставленную им на
переплавку руду. Все окрестные шахтерские поселки взвыли, главы
принялись чесать затылки и задумываться о том, чтобы искать
альтернативных подрядчиков. Уэйн опередил всех просто потому, что
знал, чем все закончится. Шахтеры оказались полностью зависимы от
механикусов, начиная с поставок и ремонта горнопроходческого
оборудования и заканчивая выплавкой металла. Техножрецам от них
требовался только тяжкий труд и повышение добычи, больше ничего. В
скором времени они бы подмяли под себя всех, если бы не
конкуренция, исходящая от тех же ксеносов и услуги криворуких
механиков банд ренегатов и хаоситов всех мастей. Именно от них
Кевин и охранял поселок.
