Звон колокольчика над входной дверью
застал меня в кладовой за ревизией оставшихся товаров на эту
неделю.
— Иду-иду! — крикнула я посетителям,
после чего, отложив в сторону тетрадь, в которой делала пометки,
поспешила в торговый зал.
Но, похоже, дожидаться они не стали
и ушли. Никого в кондитерской не оказалось. Проверила, всё ли на
месте, и вернулась к своим подсчётам. За этим занятием незаметно
пролетели ещё несколько часов. За всё это время никто больше не
побеспокоил меня. Да и утро понедельника всегда было таким тихим.
Именно поэтому я и выбрала этот день для ревизии, чтобы во время
обеда сходить на рынок и закупиться недостающим товаром.
С удовольствием потянувшись, я
захлопнула тетрадь, расставила последние ингредиенты по полкам и
отправилась за прилавок, в который раз подумывая о том, что пора бы
уже нанять продавца, чтобы спокойно готовить днём и не отвлекаться
на посетителей.
Именно в этот момент сбоку от столов
раздался невнятный писк. Неужели крысы? Это же придётся тратиться
на амулеты, изгоняющие их! А я только-только начала покрывать свои
расходы и лишь иногда получала небольшую прибыль.
Меж тем звук повторился, затем
послышалось копошение. Пришлось бежать обратно в кладовку за
метлой. Так я чувствовала себя увереннее.
Выйдя из-за прилавка, я осторожно на
цыпочках подкралась к столу, откуда доносились звуки. Столы у меня
стояли добротные, из дуба. И накрывала я их скатертями в пол,
отчего теперь невозможно было определить, что происходит под
столом. Черенком метлы я подцепила край ткани и медленно потянула
наверх, готовая в любой момент отскочить.
Только вот внизу никого не
оказалось. И в этот момент звук повторился, только в этот раз писк
стал более жалобным и в то же время требовательным. И звучал он
совсем рядом.
Обойдя стол кругом, я замерла и в
недоумении уставилась на корзину, стоящую на стуле. Внутри лежал
ребёнок и издавал те самые звуки. Ребёнок!
Откуда он здесь? Сколько уже лежит?
И где его мама? Я стояла в ступоре, а мысли беспорядочно роились в
голове.
За свою недолгую жизнь я ни разу не
видела настолько близко таких маленьких детей. И теперь я боялась к
нему подойти.
Меж тем громкость звуков из корзинки
повышалась. Теперь это уже не походило на писк. Паника нарастала.
Что же это за мамаша, которая забыла своего ребёнка в
кондитерской?
