В красивейшем замке Князя вампиров, будто сотканном
из каменных кружев, в окнах давно уже ярко не горит свет по
вечерам. Давно там не было балов и приемов, не звенел звонкий смех
и не слышались веселые голоса. Тронный зал уже, наверное, и позабыл
о пышных приемах, когда Князь и Княгиня в парадных облачениях
принимали гостей. Серебряные венцы, украшенные небывалой чистоты
рубиниумами и усыпанные, будто росой, туманными диамантами,
покоились в ларцах, надежно запертых в сокровищнице. Запустением
веяло в замке, а прислуга и шагу не ступала в княжеское крыло. Там
все закрыли заклинаниями.
Лишь в крыле, занятом Советником, тускло освещались
окна, да и то не все. Чаще всего это были окна его кабинета. Вот и
сейчас, откинувшись на высокую спинку кресла, вампир внимательно
читал доклады.
Дарио – старший Советник и доверенное лицо Князя, как
всегда допоздна засиделся над бумагами. Туманное царство приходит в
упадок, и сколько бы сил он ни прилагал... Это все бесполезно, если
трон не займет законный наследник. А наследник болен. Ни лекари, ни
колдуны не могут найти причину болезни, но смерть наследника будет
означать гибель всего царства. И его, Дарио, прямая и наиважнейшая
обязанность найти способ излечить Орландо. Ведь именно об этом
просил его Князь и друг, отдавший последние силы за жизнь своего
сына. Доклады день ото дня оптимистичнее не становились.
Невеселые мысли прервал тихий стук в
дверь.
– Войдите, – разрешил Советник, жестом распахивая
дверь. Отложил бумаги на стол и приготовился слушать
посетителя.
– Дарио, – легким поклоном поприветствовал его
главный колдун, входя шаркающей походкой в кабинет. Сотни лет он
служит Князьям, получив должность еще при деде нынешнего
наследника. Когда-то бегал по этим коридорам, как резвый архар по
горам, а теперь вот либо плетется, как улитка, либо порталы
открывает, если идти далеко. Волосы колдуна были завязаны на
затылке в небольшой хвостик по старой моде. Старомодного же покроя
камзол был застегнут на все пуговицы.
– Садись, Элиджио, – Советник махнул на стул и устало
потер переносицу. – Оставь церемонии. Туманное царство движется к
своему закату. Если Орландо не выживет... – он замолчал, тяжело
вздохнув. Колдун и так знал, что тогда будет. Прикрыв глаза,
откинулся на спинку кресла. Зря правящая чета возлагала на него
надежды. У него нет сил, чтобы решить проблемы. Время уходит. А это
значит, что Князь и Княгиня пожертвовали своими жизнями впустую. А
ведь он говорил, что не нужно этого делать, что вместе найдут
решение. Но правящая чета все решила по-своему.
