Яркий свет озарил просторную комнату, в которой спала Тая. Лучи
солнца пробились сквозь неплотные занавески и свет упал на лицо
девушки. Она улыбнулась и неспешно открыла глаза. Её полусонный
взгляд остановился на старом механическом будильнике. До
срабатывания противного и трескучего сигнала оставалось всего
несколько минут. Может быть, его вообще не стоит больше заводить,
подумала Тая. За долгие десять лет в Академии, она уже привыкла к
такому режиму. Последние лет пять она просыпалась всегда за
несколько минут до срабатывания будильника. Однако, годы обучения
были позади. Всего лишь месяц назад она получила свои документы,
нашивки и знаки отличия. Теперь Тая не была никому неизвестной
мусорщицей. Её мечта детства и юности сбылась – она стала пилотом,
выпускницей Воздушной Академии Аркадии. Однако, главной её
гордостью было совсем даже не это.
Девушка отключила будильник и встала с кровати. Начинался новый
день. Именно сегодня она собиралась отправиться в корпус Академии,
чтобы узнать о своём распределении. Каждый выпускник Академии
проходил через эту процедуру. Девушка искренне надеялась, что ее
отправят служить на боевой крейсер, но все могло быть и иначе.
Руководство могло запросто определить её служить охранницей
торговых барж. Тая сходила в душ, умылась и переоделась. Она
подошла к зеркалу и улыбнулась. Ей было двадцать шесть лет, но
внешне она не сильно изменилась. Глаза стали чуть-чуть другими, в
них читался серьёзный опыт, который можно было получить только в
Академии.
Провидица Айлин не обманула, пообещав, что, Тая сможет поступить
в академию и стать пилотом. Да, пусть её взяли по высшей протекции
и без документов, но во время самого обучения никаких поблажек ей
не было. Да, ей подарили эту квартиру и выдавали тройную стипендию,
как героине Гелиона. Да, ее портрет появился в коридоре почёта
рядом с портретом Вики и черно-белым траурным портретом Дэна, ибо
его подвиг смог вернуть ему прежнюю славу, пусть и посмертно. Тая
нередко скучала по ним обоим, но ничего не могла поделать. Дэн
погиб, а Вика навсегда стала пленницей корабля даймонов.
Каникулы в Академии были редким событием. Когда они случались,
то Тая седлала свой тяжёлый джетбайк и отправлялась в мусорное
кольцо. В «Синей ракете» ей всегда были рады. Сэт продолжал
управлять «Ангелами Бездны». Он зримо постарел, да и сил у него
поубавилось, а вот характер стал хуже. Золотой клинок много ворчал
и часто впадал в плохо контролируемую ярость. Главной же причиной
посещения этого далёкого места по-прежнему был Джо, который сильно
по ней скучал, как и она по нему. Но время шло, и он писал все
реже, а в последние два года, самые тяжёлые для Таи, он вообще
пропал. Девушка очень хотела увидеть его вживую и выяснить причину
его пропажи. Да, она, конечно, спрашивала Сэта, который звонил по
видеофону ей почти каждый месяц, но тот неумело отшучивался и по
его тону было понятно, что он что-то скрывает. Здоровенный байкер в
последнее время пребывал в какой-то меланхолии и его ничего не
радовало. Тая подозревала, что это как-то связано с Фарруном. Они
побывали в нем десять лет назад и провели там почти две недели.
Сэт, который мечтал увидеть этот мир всю свою жизнь, теперь жил
только воспоминаниям о нем и часто упоминал об этой утопии.
Конечно, он хотел вернуться, но возможности такой не было. Айлин
была права и в этом.
